"陛下圣明！"郑东康深深一拜，眼中闪过一丝得意。

刘国邦还想再劝，却被小皇帝挥手制止："刘总长不必多言。朕意已决。"

两个时辰后，北极国大使皮得罗夫在郑东康的陪同下，昂首阔步地走进了皇宫议事殿中。这位身材高大的北极国外交官留着浓密的络腮胡，一双蓝眼睛锐利如鹰，看人的时候总带着几分居高临下的傲慢。

"尊敬的大乾皇帝陛下。"皮得罗夫用生硬的中文说道，行了一个标准的北极国礼，却没有像其他外国使节那样行跪拜礼。

小皇帝强压下心中的不快，挤出一丝笑容："大使阁下远道而来，辛苦了。"

一番寒暄后，皮得罗夫直入主题："陛下，我国十分关注贵国与东瀛的冲突。东瀛的扩张已经威胁到整个远东地区的和平与稳定。"

小皇帝点点头："正是如此。朕希望北极国能够出面调停，促成两国停战。"

皮得罗夫摸了摸胡子，露出一丝意味深长的笑容："调停是可以的。但陛下应该明白，国际事务中，没有免费的午餐。"

殿内顿时一片哗然。几位老臣面露怒色，这分明是赤裸裸的敲诈！

小皇帝的笑容僵在脸上，他深吸一口气："我们不是承诺了可以用外蒙省作为筹码吗？难道大使阁下还有什么条件，不妨直言。"

皮得罗夫从随从手中接过一份文件，慢条斯理地展开："我国经过慎重考虑，愿意出面调停这场战争。但作为回报，大乾除了承认外蒙独立之外还需将黑省、吉省、辽省，三省划归我国势力范围，但是表面上还是您大乾的属地。"

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"什么？！"小皇帝猛地站起身，脸色瞬间变得煞白。

殿内顿时炸开了锅。刘国邦等一众军方人物气得胡子直抖："荒谬！东北三省乃我大乾龙兴之地，岂能拱手让人！"

大乾陆军元帅张忠威更是怒不可遏："你这是趁火打劫！"

皮得罗夫却面不改色，只是冷冷地看着众人："陛下，这是我国的最低要求。若不同意，我国将保持中立。"

小皇帝的双手在袖中攥紧，指甲深深陷入掌心。东北三省，那是太祖皇帝起兵的地方，是大乾王朝的根基所在。若是割让出去，他有何面目去见列祖列宗？

但转念一想，若是京城被东瀛攻破，那就不只是东北三省的问题了，而是整个大乾王朝的覆灭。南方军陆绍远虽然挡住了东瀛主力，但谁能保证他不会趁机北上，取自己而代之？

"陛下，"郑东康小声提醒，"留得青山在..."