韩嫣如蒙大赦，心中却又涌起一阵失落。他期望中的嘉许没有到来，只有一句冰冷的命令。

“诺！”

他重重叩首，连滚带爬地退了出去。

宣室殿内，只剩下刘彻和卫青君臣二人。

刘彻在殿中来回踱步，每一步都像是踩在所有人的心上。

“卫青！”

“臣在！”

“传朕旨意！命李息、公孙贺，即刻率兵进驻云中、代郡！给朕盯死匈奴人的一举一动！”

“再传朕旨意！”

“明年开春，朕要主动出击！”

卫青猛地抬头，眼中爆发出炙热如岩浆的光芒。

“陛下！匈奴新胜，士气正盛，我军……”

“朕意已决！”

刘彻的声音，斩钉截铁，不容任何置疑。

“诺！”

卫青猛然叩首，领命而去，甲胄铿锵。

殿宇空旷，青烟袅袅。

刘彻的怒火渐渐平息，取而代之的是一阵更深的疲惫与烦躁。

他抬手按住突突直跳的眉心，没有回寝宫，而是转身，走向了另一个方向。

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兰林殿。

卫子夫见刘彻深夜到访，眉宇间带着挥之不去的阴霾，并未多问。

她只是温柔地为他解下沾着夜露的披风，奉上早已温好的热茶。

“陛下为何事烦忧？”

刘彻接过茶杯，却没有喝，只是任由那恰到好处的温度透过杯壁，熨烫着他冰冷的掌心。

他将边关的急报，与寻找金俗的决定，一并讲了。

一半是宣泄，一半是试探。

他想听听，这个女人的看法。

卫子夫静静听完，没有像宫中其他女子那样，或惊慌失措，或虚言安慰。

她走到一旁的舆图前，纤细的素手，轻轻点在云中、代郡的位置。

“陛下，家事，母后自有决断。您是天子，心当在国事。”

她的声音很轻，却异常坚定，仿佛能穿透一切迷雾。

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“伊稚斜此举，看似震怒，实则外强中干。他新得单于之位，根基不稳，急需一场胜利来立威。掳掠百姓，不过是虚张声势，用以试探我大汉的底线。”

“陛下决定明年开春出击，是神来之笔。”

刘彻挑眉，紧绷的嘴角有了一丝松动。

“哦？何解？”

“匈奴人以为我大汉会因公主之死而陷入恐惧，或因边境骚扰而疲于奔命，绝料不到陛下会选择在万物复苏的春天，主动出击。”

“此乃……出其不意。”

刘彻看着舆图上那根白皙的手指，再看看灯火下卫子夫那张平静而充满智慧的脸。

他心中那股因国事家事纠缠而起的狂躁，竟在这轻柔的话语中，一点点被安抚，被梳理。

他一直以为她只是温顺，却不想，她胸中竟藏着如此清晰的沟壑。

这个女人，不仅能安他的身，更能安他的心。

刘彻走上前，握住她微凉的手。

“子夫，你很好。”

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几日后，长乐宫。

王娡端坐于主位，凤袍华贵，仪态万方。

可她搭在扶手上的指尖，却因用力而微微泛白。

殿中，跪着一个中年妇人。