林雪和徐航虽然身在美国，但通过越洋电话和飞速更新的国内网络新闻，清晰地感受到了那种扑面而来的恐慌。与家人的通话频率明显增加，话题也几乎全部围绕着“非典”（SARS在国内的俗称）。

“雪儿，北京现在情况不对了！”母亲周文瑾的声音在电话里失去了往日的沉稳，带着明显的焦虑，“我们医院已经开了好几次会，要设立发烧门诊，隔离疑似病人。听说有的医院医护人员感染了很多，防护物资都紧缺！”

“妈，您一定要做好防护！戴好口罩，穿好隔离衣！”林雪的心一下子揪紧了。

“知道，知道。就是……就是这病好像传染性特别强，通过空气飞沫就能传，现在大家都不敢出门了。”母亲的声音顿了顿，压低了些，“外面传言很多，说哪个小区被封了，说救护车夜里呜呜地响……你爸不让我乱说，但心里真是没底。”

很快，恐慌以一种极其具象化的方式爆发出来——抢购。

不知从何处传出的谣言，声称板蓝根冲剂和白醋可以预防“非典”。一时间，这两种平常之物瞬间被赋予了“救命神药”的光环。北京的各大药店门口排起了长龙，人们拥挤着，呼喊着，只为抢购几包板蓝根、几瓶白醋。货架以肉眼可见的速度被清空，价格飞涨，甚至出现了为争夺最后几包板蓝根而大打出手的场面。

“简直疯了！”一位在北京的同学在MSN上对林雪描述，“我昨天跑了好几家药店，毛都没买到！板蓝根早就断货了，白醋也卖光了！现在家里到处都熏醋，那股酸味儿，闻着都头晕！”

网络上，各种未经证实的信息更是以几何级数传播。手机开始普及，短信成为了谣言传播的新温床。林雪和徐航在国内亲友的手机上，不断收到各种令人心惊肉跳的转发信息：

“紧急通知：XX医院已封院，数百医护人员感染！”

小主，

“内部消息：病毒可通过下水道传播，家住低楼层的要小心！”