就在陈一凡于巡天司书房内独自推演，落雁山洞窟中云霓等人为同伴伤势好转而稍感欣慰的同时——

帝都西郊，那存在于陵园深处阴影中的“彼岸”主上，正通过一面悬浮的、不断扭曲蠕动的黑色水镜，观望着帝都的局势。水镜中模糊地闪过巡天司的轮廓、城北勋贵府邸的剪影，以及地脉中那丝丝缕缕正在缓慢蔓延的死寂气息。

“不错…真心不错……”低沉而带着奇异回响的声音在阴影中响起，分不清是赞许还是嘲弄，“这小‘钥匙’，比我想象的更有趣。原以为他会在宗人府的打压下寸步难行，或是急于突破而陨落在心衰之劫下……没想到，他不仅稳住了阵脚，突破了瓶颈，竟还将矛头直接对准了夏侯家的小子……”

黑色水镜中波纹荡漾，隐约映出安国公府别院的景象。

“夏侯琮……呵，自以为是的蠢货，以为借助‘蚀心草’和那点微末的空间标记之术，就能掌控局面，甚至反过来利用吾等？”主上的声音带着一丝冰冷的讥讽，“他根本不明白‘钥匙’的真正意义，也不明白他手中那点碎片的价值……不过，他这自作聪明的搅局，倒是让这潭水……更混了。”

水镜旁，一团更加浓郁的黑影蠕动，发出嘶哑的声音：“主上，是否需要属下出手，清理掉夏侯琮这个不安分的棋子？他似乎知道了些不该知道的东西，关于……那些‘碎片’。”

“不必。”主上淡淡道，“一颗自以为是的棋子，有时候比一颗完全听话的棋子更有用。他吸引了‘钥匙’大部分的注意力，正好方便我们做其他安排。四方阵眼虽只启动四成，但地脉侵蚀已不可逆。西漠金沙古城下的‘寂灭之砂’，东海漩涡中的‘归墟之眼’，南荒万毒潭深处的‘腐朽之源’……都在稳步汲取这片天地的生机。”

他顿了顿，语气中带着一种万物刍狗的漠然：“让夏侯琮和‘钥匙’去斗吧。斗得越狠，水越浑，我们才能更容易地……摸到我们真正想要的东西。更何况，‘钥匙’成长的速度，令人惊喜。他越强，距离‘门’完全开启的日子就越近……吾等，已然等待了太久太久。”

那团黑影恭敬地伏下：“主上英明。只是……巡天司那边，似乎查到了镇北侯府……”

“一处废弃的据点而已，无关紧要。”主上打断道，“损失几个外围信徒，换来‘钥匙’更进一步的成长和局势的混乱，值得。传令下去，其余据点静默，暂时停止在帝都的一切主动行动，让我们的‘钥匙’……专心对付他们吧。”

“是！”黑影应声，缓缓融入周围的黑暗，消失不见。

陵园深处重归死寂，唯有那面黑色水镜依旧悬浮，镜面中帝都的景象不断变幻，仿佛一只冷漠的眼睛，注视着棋盘上棋子的厮杀。

……

落雁山洞窟内，气氛比之前轻松了不少。