锻造房里的炉火依旧跳跃，映着风师傅落寞的侧脸。乔羽绒听完那些话，只觉得心口像是被什么东西堵住了，闷得发慌。她对着风师傅点了点头，声音轻得像一阵风：“嗯，我知道了。”

说完，她转身慢慢退出了锻造房，木门在身后轻轻合上，将那沉闷的敲打声与灼热的气息一并隔绝在外。走廊里的光线有些昏暗，只有几缕阳光从窗棂的缝隙中挤进来，在青石板地上投下细长的光斑。乔羽绒沿着走廊缓缓走着，脚步像是灌了铅一般沉重，脑海里反复回放着胡总管温和的笑容，还有他递过来的那杯温热的茶水。

她走到工坊门口时，脚步顿了顿，抬手轻轻擦了擦眼角——刚才在风师傅面前强忍着的泪水，终究还是没忍住滑落下来，在脸颊上留下两道浅浅的泪痕。

工坊里，沐暃、赵丰星和赵丰慧正焦急地等着她。赵丰星见她终于出来，连忙站起身迎上去，脸上带着急切的询问：“怎么样了？胡总管他现在在哪？是去后院了吗？”

赵丰慧也跟着凑过来，大眼睛里满是好奇：“是啊是啊，乔姐姐，胡总管是不是又在偷偷藏什么好吃的了？上次他给我们的瓜子可香了。”

乔羽绒没有立刻回答，只是低着头，肩膀微微颤抖着，那失魂落魄的模样让三人脸上的期待瞬间凝固。沐暃看着她这副样子，心中那股不好的预感越来越强烈，他立刻站起身，快步走到乔羽绒面前，声音里带着一丝不易察觉的紧张：“怎么了？是不是出什么事了？快和我们说说。”

赵丰星和赵丰慧也察觉到了不对劲，脸上的笑容渐渐消失，眼神里多了几分担忧。

乔羽绒深吸一口气，像是用尽了全身的力气，才缓缓抬起头，眼眶通红，声音带着浓重的鼻音：“唉，我刚才问了风师傅……我现在才知道，胡总管他……已经不在了。”

“不在了？”赵丰星愣了一下，似乎没反应过来这三个字的意思，“什么叫不在了？是离开器城了吗？”

沐暃的瞳孔却猛地一缩，他抓住乔羽绒的手臂，急切地追问道：“你说什么？他不在了？怎么会！我们上次来的时候他还好好的，虽然看着清瘦了些，但精神头很足，还笑着和我们说话呢！怎么现在……”

他的声音越来越低，最后几个字几乎是卡在喉咙里，带着难以置信的震惊与不解。四年前的场景还历历在目——胡总管坐在门口的竹椅上，手里摇着蒲扇，看到他们来，立刻起身招呼，还拉着他说“年轻人有闯劲是好，但也要懂得惜命”，那样鲜活的一个人，怎么会突然就“不在了”？