时间一点点流逝，矿洞里只有铁镐撞击岩壁的“哐当”声，以及沐暃粗重的喘息声。汗水顺着他的脸颊滑落，滴在地上，很快就洇湿了一小片岩石。他的手臂越来越酸，力气也在一点点流失，可他不敢停下，只是凭着一股韧劲支撑着。

大约过了三个小时，就在沐暃感觉自己快要撑不住的时候，一阵杂乱的脚步声突然从矿洞入口处传来。那脚步声很重，带着一种刻意的张扬，打破了矿洞的寂静。

紧接着，一个戏谑的声音响了起来，带着几分嘲弄：“哟，这矿洞里怎么还有这么个小毛孩在挖矿啊？”

沐暃的动作一顿，握着铁镐的手紧了紧，他停下动作，缓缓转过身，朝着声音传来的方向望去。

只见矿洞入口处站着四个人，他们个个都穿着黑色的皮衣，皮衣上沾着不少油污和矿石粉末，看起来有些邋遢，却透着一股凶悍的气息。每个人的右肩上都扛着一把铁镐，镐头闪着寒光，显然不是善茬。他们的目光齐刷刷地落在沐暃身上，带着审视和轻蔑。

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其中一个身材稍胖的男子往前走了两步，上下打量着沐暃，嘴角勾起一抹讥讽的笑：“难道是矿场里招不到成年人，就把这么小的孩子也拐进来了？真是越来越不像话了。”

沐暃看着他们，没有说话，只是将铁镐握得更紧了。他能感觉到这几个人来者不善，心里不由得升起一股警惕。

那胖男子的目光落在沐暃身边的竹筐上，当看到筐子里已经装了小半筐的镍矿和钨矿时，眼睛亮了亮，脸上露出一丝贪婪。他走到竹筐边，用脚踢了踢筐里的矿石，发出“哐当”的声响。

“小子，”他转过头，看着沐暃，语气带着一丝不容置疑的傲慢，“这些都是你挖到的？”

沐暃点了点头，冷冷地说道：“不错。”

胖男子闻言，脸上露出了怪异的笑容，那笑容里藏着算计和恶意。他拍了拍沐暃的肩膀，力道不轻，像是在试探他的反应：“小子，我看你年纪不大，力气倒是不小。这样吧，不如你把今天挖到的矿石都分给我们，以后每天也帮我们几个挖到足够的产量。”

他顿了顿，脸上的笑容更盛了，仿佛觉得自己开出了一个天大的好条件：“只要你答应，以后在这片矿洞里，我们罩着你，保证没人敢欺负你，怎么样？”在他看来，沐暃不过是个不懂事的小屁孩，面对这样的“保护”，肯定会乖乖答应。

然而，他想错了。