马老三赶到马棚，只见马槽里空空如也，地上却有一行湿漉漉的脚印，直通屋后池塘。寒冬腊月，那池塘本该结着厚冰，此刻却雾气蒸腾，水面荡漾。

突然，池塘中哗啦一声，一道影子跃出水面。马老三定睛一看，竟是条三尺来长的大鲤鱼，鳞片在晨光下闪着奇异的光泽。

“爹，你看这鱼的眼睛...”栓柱颤声道。

马老三细看，那鱼眼竟像极了自家老马的眼睛，含着泪光，直勾勾盯着他。他猛然想起昨夜小老头的话——“若见它变鱼，莫要惊慌”。

马老三心念电转，立刻吩咐栓柱拿渔网来。父子俩费了好大劲才将鱼捞上来，那鱼也不挣扎，只是偶尔摆尾，发出类似马嘶的怪声。

当天下午，马老三将鱼拉到县城酒楼，卖了个惊人的价钱。掌柜的说从未见过如此肥美的鲤鱼，约好再有这样的货，直接送他来。

马老三揣着银元回家，心里乐开了花。他不但不害怕，反而觉得这是老天爷开眼，让他时来运转。至于小老头说的“莫忘根本”，早被他抛到脑后。

此后数月，马老三家的牲畜接二连三变成鱼。一头牛变成了一条巨大的青鱼，两只羊变成了两条鲫鱼，连看家狗都变成了一只肥硕的鲶鱼。

马老三靠卖鱼发了财，盖起了青砖大瓦房，买下了邻村百亩好地，成了方圆几十里有名的马老爷。村里人背后议论纷纷，说马老三是得了邪财，迟早要遭报应。马老三听了不屑一顾，只觉得这些人是在眼红。

这年端午，马老三在新宅大摆宴席，招待县城里有头有脸的人物。酒过三巡，他得意洋洋吹嘘起自己的发家史，却把黄仙指点的事一字不提。

正热闹时，管家慌慌张张跑进来：“老爷，不好了！咱家粮仓里的粮食...都、都变成鹅毛了！”

马老三跌跌撞撞跑到粮仓，推开仓门，只见漫天鹅毛飞舞，本应堆满粮食的仓里，只剩下一群白鹅，嘎嘎叫着。

“这、这是怎么回事？”马老三目瞪口呆。

更奇的是，这些鹅见了马老三，竟齐声叫起来：“不忘根本！不忘根本！”叫声怪异似人语。