民国二十年间，关东黑水县有个叫周家屯的小地方，屯东头住着个叫周福来的老光棍。此人五十出头，瘦高个，略微驼背，平日里在屯里私塾教几个娃娃认字，虽说不甚富裕，倒也清闲自在。

这年腊月二十三，小年夜，北风刮得正紧，雪花漫天飞舞。周福来刚从邻村好友家吃了酒，踏着半尺厚的积雪往家赶。天色已晚，四野寂静，唯有脚下咯吱咯吱的踩雪声相伴。

行至半路，经过一片老林子时，周福来忽见前方有团黄影在雪地中蠕动，伴随着细微的呜咽声。他本是个心软之人，便凑近查看，竟是一只通体金黄的黄皮子，后腿被猎人的铁夹子死死夹住，鲜血染红了周遭的积雪。

那黄皮子见有人来，眼中竟流露出几分人性化的哀求之色。周福来心下不忍，四下张望不见猎人踪影，便道：“你这小东西，也是条性命，今日遇上我，算你运气。”

他费力掰开铁夹，黄皮子挣脱出来，却不立即逃走，反而人立而起，前爪合拢，对着周福来拜了三拜，这才转身窜入林中消失不见。

周福来只当是段奇遇，笑笑便回家了。

转眼过了正月十五，私塾开课。这日晚间，周福来正在灯下批改学生作业，忽听门外传来叩门声。开门一看，是个身着黄衫、头戴瓜皮帽的干瘦老头，面容清癯，眼珠滴溜溜转，透着几分精明。

“周先生安好，老朽姓黄，乃关内来的药材商，途经贵地，天色已晚，想在先生处借宿一宿，不知可否行个方便？”黄老头拱手道。

周福来本就是热心肠，见对方言辞恳切，便让进屋来，又热了饭菜招待。二人闲聊间，周福来发现这黄老头见识广博，尤其对各地风土人情了如指掌，言谈风趣，很是投缘。

酒过三巡，黄老头忽然正色道：“周先生，实不相瞒，老朽并非什么药材商，而是修炼有成的黄仙。年前承蒙先生救命之恩，今日特来报答。”

周福来闻言一惊，细看之下，果然觉得对方面容似曾相识，尤其是那双灵动的眼睛，与当日所救黄皮子一般无二。他本就信道鬼神之事，当下便信了七八分。

黄仙接着道：“我知周先生一生清贫，却乐善好施。如今有个机缘，可保先生后半生衣食无忧，不知先生可愿一听？”

周福来好奇道：“什么机缘？”

黄仙压低声音：“屯西头有户姓赵的人家，家主赵老栓前日刚过世，留下一笔钱财藏于宅中某处，他家人尚不知晓。我可指引先生取来，足够先生安度晚年。”

周福来连连摆手：“使不得使不得，非我之财，岂能妄取？”

黄仙笑道：“先生误会了。那赵老栓生前吝啬，这笔钱本是他克扣长工工钱所得，不义之财。他临终前良心发现，本想告知家人散给穷人，却来不及说出口就咽了气。先生取来，大可部分自用，部分周济乡邻，岂不美哉？”

周福来沉思片刻，仍是摇头：“即便如此，也该由他家人处置才是。”

黄仙见周福来不为所动，眼中闪过赞赏之色，又道：“先生高义。既然如此，老朽另有一事相求。”

“但说无妨。”