老辈人说，光绪年间，济南府历城县有个叫王老四的衙役，四十来岁，在县衙当了二十多年的差。这人长得五大三粗，一脸横肉，平日里对犯人凶神恶煞，动辄打骂，但私下里却是个孝子，对七十多岁的老母亲言听计从，照顾得无微不至。

这年腊月二十三，正值祭灶日，衙门里早早散了值。王老四提着二斤猪肉、一包灶糖往家走，盘算着和老母亲过个小年。行至芙蓉街口，忽见两个陌生汉子立在当街，皆穿青布长衫，面色青白，不似常人。

“王四爷留步。”其中一人拱手道，声音冰冷刺耳。

王老四一愣：“二位是？”

“我等是胡三太爷门下当差的，特来请四爷帮个小忙。”另一人笑道，露出满口白牙。

王老四心里咯噔一下。胡三太爷是济南一带出了名的狐仙，府衙里的老人都知道，这狐仙在本地修行数百年，专管阴阳两界不平事，连县太爷上任都要先去他庙里烧香。

“不知太爷有何吩咐？”王四恭敬问道。

“今夜子时，有三人当死。其中一人阳寿未尽，却被阴差错勾，需得有个阳世公差作证，方能还阳。太爷想请四爷走一趟阴司，做个见证。”

王老四听得头皮发麻，刚要推辞，却见二人目光如炬，直透心底，不由得腿软，只得应下。

二人引王四至一处僻静宅院，进得屋内，只见炕上躺着三人：一个是城里出了名的恶霸赵五，一个是南门外穷秀才孙礼，还有个竟是王四的老邻居李婆婆。

“这三人今夜当死。”青面汉子道，“但那孙秀才命不该绝，是被错勾的。待会阴差来时，四爷只需指认孙秀才阳寿未尽即可。”

王四战战兢兢地问：“二位仙家为何不亲自作证？”

“阴司有规矩，仙家不得干涉生死簿上的事，唯有阳世公差的话，判官才信几分。”

正说着，忽听门外铁链声响，阴风大作。只见三个黑影飘然而入，皆穿皂衣，面如黑炭，正是阴差。他们看也不看王四等人，径直走到炕前，取出铁链便套在三人颈上。

赵五和李婆婆的魂魄当即被勾出，唯有孙秀才的魂魄挣扎不休，连喊冤枉。

一阴差怒道：“生死簿上写得明明白白，有何冤枉！”

这时，青面汉子推了王四一把。王四硬着头皮上前，拱手道：“差爷明鉴，这孙秀才是本县有名的善人，前日还见他在街上施粥济贫，不像短寿之人。”

阴差冷笑道：“阳间衙役也敢管阴司事？”

王四想起狐仙交代，壮胆道：“非是小人多管闲事，只是阴阳同理，若真有错勾，恐损阴德。”

阴差闻言，面色稍缓，商议片刻后道：“既然如此，你可随我等往阴司走一遭，当面与判官说清。”

说罢，也不待王四答应，一链子套在他手上。王四只觉魂体分离，轻飘飘随阴差而出。

一行魂魄穿街过巷，不一会来到一处城门，上书“酆都”二字。城内阴森恐怖，哀嚎不绝。来至大殿，只见判官高坐堂上，查阅生死簿。

阴差上前禀报，判官抬眼看了看王四，问道：“你称孙礼阳寿未尽，可有凭证？”