王氏连忙磕头,“仙家慈悲,救救我家老六吧!”
马婆婆闭目片刻,又道:“怨气已入骨髓,寻常法子解不了。为今之计,唯有让老六将它们重新安葬,日日焚香祷告,或许有一线生机。”
张老六在床上听得明白,虽不情愿,但为保性命,只得让儿子背着,捧着那七棵老参,重回当初那山坳。
按马婆婆指点,他们将老参重新埋入土中,张老六挣扎着磕了三个头,许愿日日来上香。
说也奇怪,当夜那些小人儿便没再来。张老六的病渐渐好了,但他贪性不改,病愈后竟忘了承诺,再没去上过香。
一个月后,屯里来了个收山货的商人,出高价收购成形老参。张老六心思又活了,想起那七棵老参,暗道:“横竖已经结怨,不如取来卖了,大不了搬出靠山屯。”
他趁夜独自上山,刨开那个坟包。可是哪里还有老参?土中只有七具小小的白骨,状若婴儿,狰狞可怖。
张老六吓得不轻,连滚带爬地下山。谁知半路脚下一滑,摔下山崖,折了一条腿。
自此,张老六成了瘸子,再也进不了山。更奇的是,他每夜都会梦到七个穿红肚兜的小人儿,手拉手围着他唱:“贪心不足,腿断骨枯;怨气不消,子孙受劳。”
张老六的儿子原本也跟着采参,自父亲出事後,他每次进山都一无所获。这年他成亲了,新媳妇过了门,三年却怀不上孩子。小两口四处求医问药,皆不见效。
一日,马婆婆路过张家,见了张老六的儿子,忽然把他叫到一旁,“小子,你眉间有股参怨气,怕是祖上惹的祸事,报应在你身上了。”
年轻人这才知道父亲当年做下的亏心事。他回家苦苦哀求父亲,张老六终于吐露实情,老泪纵横。
第二天,儿子带着父亲重回山坳。那坟包早已平复,杂草丛生。他们重建了参坟,立了石碑,每逢初一十五便来上香祷告。
如此过了半年,一夜,张老六的儿子梦见七个穿着红衣的童子,抬着个婴儿送到他媳妇怀中。第二年开春,媳妇果然生了个大胖小子。
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孩子满月那天,张家摆酒请客。马婆婆也来了,她抱着婴儿端详片刻,忽然低声道:“这孩子眉心有颗参痣,是那七参兄弟转世来讨债的。你们要好生待他,十八岁前莫让他近山林,否则必有灾祸。”
张家人谨记此言,对这孩儿百般呵护,取名参儿。