长白山脚下有个靠山屯，屯子里的人世代以采参打猎为生。屯东头住着个李老四，五十多岁，大字不识几个，却是屯里最会来事的主。年轻时走南闯北，见过些世面，如今在屯里开个小卖部，卖些油盐酱醋，兼给人说媒拉纤、调解纠纷，人送外号“万事通”。

这年腊月二十三，小年刚过，李老四提着年货去邻村串亲戚。回来时天色已晚，又喝了二两烧刀子，走起路来深一脚浅一脚。路过老林子时，忽然刮起一阵旋风，吹得他睁不开眼。等风停了，李老四发现自己竟迷了路，在这走了大半辈子的山道上转悠了半个时辰也没走出去。

正着急时，忽见前方有灯火闪烁。李老四心下奇怪，这荒山野岭的，何时有人家了？走近一看，竟是座古色古香的大宅院，朱漆大门上挂着两个红灯笼，门楣上匾额写着“胡府”二字。

“怪了，去年从这儿过还没这宅子呢。”李老四嘀咕着，但酒劲上头，加之天寒地冻，也顾不得多想，上前叩响了门环。

门“吱呀”一声开了，出来个穿长衫的老者，面皮白净，留着三缕长须，笑眯眯问道：“客官有何贵干？”

李老四忙作揖道：“老人家，俺是靠山屯的李老四，迷路了，讨碗热水喝，歇个脚就走。”

老者打量他一番，笑道：“即是缘份，请进吧。”

宅院内雕梁画栋，气派非凡。老者引李老四到厅堂坐下，吩咐小童上来。茶香扑鼻，李老四从未闻过这般好茶，连饮三杯，只觉浑身舒泰，酒也醒了大半。

“多谢老人家，还未请教高姓大名？”李老四问道。

老者捻须微笑：“鄙姓胡，排行第三，人称胡三爷。今日与小友相见，也是有缘。观你面相，似有心事未了，不妨说来听听。”

李老四一听，拍腿道：“胡三爷真是神人！不瞒您说，俺这心里确有个疙瘩。俺那小子今年参加了什么公务员考试，笔试过了，眼瞅要面试了，俺这心里七上八下的。您说这小子能考上不？”

胡三爷闭目片刻，笑道：“功名之事，自有天定。你儿命中该有此运，不必担忧。”

李老四大喜，又问：“那您再给看看，俺能活到多少岁？不瞒您说，俺最近总觉得心口疼，不会是得了什么大病吧？”

胡三爷摇头：“寿数天机，不可轻泄。但可告知，你阳寿未尽，不必多虑。”

李老四听得心花怒放，又要再问，却被胡三爷摆手制止：“天机不可过多泄露。今日时辰不早，我差人送你回去。”

说罢唤来一名小童，嘱咐几句。李老四千恩万谢，跟着小童出了门。没走几步，回头一看，宅院已消失不见，只剩黑黢黢的老林子，惊得他冷汗直冒，这才知是遇上了仙家。

回家后，李老四把这事悄悄跟老伴说了，老伴只当他喝多了说胡话，没当回事。谁知一个月后，儿子果然通过了面试，被镇政府录用。李老四这才信了那胡三爷是真神仙，逢人便吹自己遇到了狐仙，说得有鼻子有眼。

这事传开后，屯里人都来找李老四，想托他问问仙家事宜。李老四起初推脱，后来架不住众人央求，又存了几分炫耀之心，便答应再去寻那胡府。