长白山下有个靠山屯，屯子里有个张大壮，生得膀大腰圆，一脸络腮胡子，为人却憨厚老实。他家世代居住于此，靠着山货和打猎为生。这年冬天格外寒冷，大雪封山已有月余，家家户户都猫在炕上熬冬。

这日清晨，张大壮被一阵急促的敲门声惊醒。开门一看，是邻村的老猎户赵老四，浑身是雪，气喘吁吁。

“大壮，快，快跟我走一趟！我在老林子里下了套，逮着个稀罕物！”赵老四眼中闪着兴奋的光。

张大壮本不想在这大雪天出门，但耐不住赵老四软磨硬泡，只得穿上厚厚的棉袄，背上猎枪跟他进了山。

二人深一脚浅一脚地在齐膝深的雪中行了一个多时辰，终于到了赵老四设陷阱的地方。那是在一棵老槐树下，套索中困着的竟是一只通体金黄、体型硕大的黄皮子（黄鼠狼）。这黄皮子与寻常不同，额间有一撮白毛，形如新月，眼睛炯炯有神，竟无半点惊慌。

“瞧见没？这皮毛，这品相！拿到城里少说能换这个数！”赵老四伸出五个手指，兴奋得满脸通红。

那黄皮子忽然直立起来，前爪合拢，竟像人一般作揖，眼中流出泪来。张大壮心中一惊，想起老一辈常说，年老成精的黄皮子会学人言，甚至能向人“讨封”，若是应对不当，会招来祸事。

“四哥，这黄皮子看着有些年头了，怕是成了气候，咱还是放了吧。”张大壮劝道。

赵老四啐了一口：“屁！老子抓了大半辈子猎物，还怕这个？你不敢动手，我自己来！”说着就要举枪。

就在这时，那黄皮子突然开口了，声音尖细却清晰：“张大壮，你若救我一命，保你三代衣食无忧。”

赵老四吓了一跳，倒退两步，随即又狞笑起来：“果然成精了！更好，更能卖价钱！”

张大壮心中斗争激烈。他想起爷爷说过，曾祖年轻时救过一只受伤的白狐，后来白狐报恩，暗中指点曾祖躲过山贼，还找到了老参，让张家发了家。这黄皮子既然能人言，必定不是凡物。

眼看赵老四就要扣动扳机，张大壮猛地扑过去推开猎枪：“四哥，使不得！这黄皮子我买了，你开个价！”

赵老四先是一愣，随后眼珠一转，狮子大开口：“五两银子！少一个子儿都不行！”

这简直是天价，够买三头上好的耕牛了。但张大壮咬咬牙，掏出怀里本来打算买猪崽的所有积蓄，又褪下腕上的银镯子——那是他娘留下的遗物，总算凑够了数。

赵老四掂掂银子，嘿嘿一笑：“傻小子，这玩意儿再灵性能当饭吃？”说罢扬长而去。