张三牛颤抖着双手接过请帖和布包，布包入手沉甸甸的，还能闻到里面散发出来的淡淡胡椒香，那香气钻进鼻孔，让他精神一振。请帖是用上好的红纸做的，纸张厚实光滑，上面用毛笔写着工整的字迹，笔力遒劲，一看就是有学问的人写的，邀请他三日后卯时到城外试验田观看试犁。

差役又交代了几句关于试犁的时间和地点，便转身离开了。张三牛捧着请帖和胡椒，站在门口愣了半天，像被钉在了地上，脑子里一片空白。晨风吹过，带着一丝凉意，他才回过神来。

王氏走过来，好奇地问：“当家的，这是啥呀？看你傻愣愣的。” 她的眼睛一直盯着那个布包，猜测着里面是什么好东西。

“是李大人的请帖，让我去看试犁。” 张三牛喃喃地说，声音里带着几分茫然。他打开布包，里面是两小包胡椒，用油纸仔细地包着，油纸的边缘还细心地折了起来，散发着诱人的香气。王氏眼睛一亮，忍不住赞叹：“我的天，真是胡椒！这么多，够咱们吃好几年了！李大人真是太客气了。” 她小心翼翼地拿起一小包胡椒，放在鼻子前闻了闻，脸上露出了满足的笑容。

张三牛却没那么高兴，他拿着请帖，眉头紧锁，脸上露出了犹豫的神色。他想起了上次的事，心里就像压了块石头，沉甸甸的。那是几个月前，李大人让他试用新改良的犁，说是能省力不少。他当时心里也很高兴，觉得李大人是真心为百姓着想。可没想到，那犁刚用了不到半天，犁辕就断了，不仅耽误了耕作，还让他心里很过意不去，总觉得是自己没用好，辜负了李大人的信任。

“咋了？不高兴？” 王氏看出了他的心思，收起笑容，关切地问道。

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张三牛叹了口气，走到院子里的石凳上坐下。这石凳是他年轻时亲手凿的，上面已经被磨得光滑圆润，带着岁月的痕迹。他手指无意识地摩挲着请帖的边缘，红纸的边缘有些粗糙，硌得他的手指有些发痒。“我在想，上次那犁辕断了，这次李大人又搞出新犁，要是再断了，岂不是让李大人难堪？我一个老农，也帮不上啥忙，去了也是添乱。”

王氏端来一碗水，放在他面前的石桌上，碗是粗瓷的，上面还有一个小小的豁口。她柔声劝道：“当家的，你可不能这么想。李大人种胡椒救了咱村的饥荒，这份恩情咱不能忘。他请你去看试犁，是瞧得起你，觉得你懂农活，知道什么样的犁好用。再说了，真要是新犁不行，你去了还能劝劝他改回来，总比让他盲目推广要好，到时候受苦的还是咱们老百姓。”

张三牛听着老伴的话，心里稍微松动了些。他想起李大人的好，想起去年饥荒时，李大人亲自到村里指导种植胡椒。那时候李大人穿着一身粗布衣服，和大家一起在地里干活，不怕脏不怕累，手上磨出了水泡也不叫苦。晚上就住在村里的破庙里，和大家同吃同住，那种亲民和务实，让他打心眼里佩服。