李杰坐在院子里的石凳上，手里拿着一块铁坯，正在仔细观察上面的纹路，脸上却异常平静，仿佛什么事都没发生过。他早就料到旧犁商会有动作，只是没想到他们会用这么卑劣的手段，动用武力威胁。“别急，” 他抬起头，目光坚定，像两颗黑夜里的星辰，“他们能封锁长安的铁料，还能封锁整个关中？华州的龙门铁矿、同州的沙苑冶铁坊，哪一处不是产铁的地方？咱们绕开长安的中间商，直接去产地拿货。”

赵铁匠停下脚步，眼睛亮了起来：“对呀！华州的王老铁跟我是拜把子兄弟，他家的铁矿出的铁料最适合打犁铧。我这就备马，亲自去华州一趟！”

“等等。” 李杰叫住他，从怀里掏出一张银票，“带足银子，再让两个会功夫的伙计跟着。路上小心，张万贯既然敢在长安动手，说不定会在半路使绊子。” 他顿了顿，补充道，“告诉王老铁，只要他肯供货，价钱比长安的市价高两成，而且现款结算。”

赵铁匠接过银票，指尖触到那厚实的纸张，心里顿时有了底：“大人放心，我这就出发，保证把铁料拉回来！”

看着赵铁匠匆匆离去的背影，李杰走到院墙边，望着墙外熙熙攘攘的街道。阳光已经升高，照在身上暖洋洋的，可他心里却清楚，这只是开始。张万贯他们绝不会善罢甘休，接下来还会有更难缠的手段。

果然，到了下午，长安城里就开始流传各种关于贞观犁的谣言。

“听说了吗？那新犁用的是突厥的铁，沾了晦气，用了会招灾的！” 一个穿着短打的汉子在茶馆里唾沫横飞地说，手里还比划着，“我表舅在司农寺当差，亲眼看见新犁的犁铧上有古怪的花纹，那是突厥的诅咒！”

旁边立刻有人附和：“可不是嘛！我邻居家的二小子去看过试犁，回来就上吐下泻，大夫说是中了邪！”

这些话像野草一样在市井里疯长，原本打算买新犁的农户都犹豫起来。西市的一个老农攥着钱袋在改良坊门口徘徊了半天，最终还是叹了口气，转身走向了张记犁行。

张万贯坐在铺子里，听着伙计汇报外面的情况，脸上露出了得意的笑容。他端起茶杯抿了一口，那茶是清明前的龙井，是他托人从江南买来的，每一两都要十贯钱。“让底下人再加把劲，把话说得再真点。最好编个具体的例子，比如哪个村用了新犁，家里遭了火灾什么的。”

伙计点头哈腰地应着：“小的这就去办。对了掌柜的，刚才看到司农寺的人在街面上查问谣言的事，要不要让兄弟们避避风头？”

“避什么？” 张万贯放下茶杯，嘴角勾起一抹冷笑，“司农寺想查？让他们查去！没凭没据的，能奈我何？再说了，御史台那边很快就会有动静，到时候有他们忙的！”

他走到窗边，看着街上那些议论纷纷的百姓，心里像喝了蜜一样甜。他仿佛已经看到李杰的改良坊门可罗雀，最后不得不关门大吉的样子。

而此时的改良坊里，李杰正在给工匠们讲解如何改进犁铧的淬火工艺。他并没有因为谣言而慌乱，反而加派人手在门口张贴告示，详细说明贞观犁的铁料来源和制作工艺，还邀请百姓进坊参观打造过程。

“大人，外面的谣言越来越难听了，要不要咱们也雇些人去辩解？” 一个年轻的工匠忍不住问道，他脸上带着愤愤不平的表情。