王二麻子叹了口气,脸上露出一丝苦涩:“还不是为了钱。官铁的价格高,而且管控严,每年的供应量都是固定的,想多买都买不到。突厥的铁料虽然质量差,但价格便宜,而且想要多少有多少,利润空间大得很。后来李杰推广贞观犁,用的都是官铁,质量好,耕地又快又省力,百姓都愿意买。我们的旧犁用的是劣质铁,越来越没人要,铁匠铺的订单一天比一天少。他们怕新犁推广后,自己的劣质铁卖不出去,所有的本钱都得打水漂,就狗急跳墙,想了各种办法陷害李杰,先是让刘御史弹劾,没成,就想…… 就想毁了新犁模型。”
尉迟恭点了点头,心里彻底明白了。他整理好所有证据,包括走私账本、劣质铁料样本、王二麻子的供词,还有之前查到的刘御史和张万贯勾结的证据 —— 一把刘御史从张万贯那里受贿的玉如意,上面刻着张记犁行的落款,正是张万贯的私章样式。
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天大亮时,尉迟恭带着整整一马车的证据赶到皇宫。此刻的太极宫笼罩在晨雾中,宫门口的石狮子被露水打湿,透着一股威严的寒气。他翻身下马时,靴子踩在青石板上溅起细碎的水珠,甲胄上的霜花在初阳下泛着银光。
李德全早已在宫门口等候,见他来便快步迎上:“太尉大人,陛下刚用完早膳,正在御书房等着您呢。” 他眼角的皱纹里还沾着些许白霜,显然已在此等候多时。
御书房内,檀香正浓。李世民披着件驼色披风坐在窗前,手里捏着半块未吃完的胡饼。见尉迟恭进来,他将胡饼放在碟子里,指尖沾着的芝麻被他轻轻弹掉:“查得如何?”
尉迟恭单膝跪地,将一叠证据举过头顶:“陛下,证据确凿!张万贯勾结突厥走私劣质铁料,贿赂官员,还指使亡命之徒企图烧毁贞观犁模型,其罪当诛!”
李世民接过账本时,手指被粗糙的牛皮封面硌得发痒。他一页页翻看,越看眉头皱得越紧,看到记录着 “孝敬京兆尹功曹丝绸百匹” 那页时,突然将账本拍在案上,砚台里的墨汁都被震得泼洒出来,在明黄的龙纹桌布上晕开一团黑斑。
“胆大包天!” 李世民的声音里裹着冰碴,“朕三令五申严禁边贸走私,他竟敢勾结突厥!用这种废铁糊弄百姓,这是要断朕的国本!” 他抓起那块劣质铁料,指节因用力而泛白,铁屑嵌进掌心也浑然不觉。
尉迟恭将王二麻子的供词呈上:“这是张万贯管事的供词,他说三年来走私的劣质铁料足有五十万斤,冒充官铁卖给关中七十二家铁匠铺,从中牟利五十万贯。那些旧犁用不了半年就会崩裂,不少农户因此误了农时。”