他拿起模具，借着灯光仔细查看，只见藤蔓缠绕自然，像真的在生长一样；花朵形态各异，有的完全绽放，露出灿烂的笑容；有的含苞待放，像害羞的小姑娘；有的花瓣朝左，仿佛在欣赏左边的风景；有的朝右，好像在和右边的同伴打招呼，果然有向背之分，活灵活现，仿佛能闻到花香。

“李大人，这花纹比宫里给贵妃做的糕点模子还费眼。” 赵师傅虽然累得够呛，声音都有些沙哑，但语气里难掩赞叹，“每朵花都不一样，细看还有向背呢，刻完这一个，我这眼睛都快花了，看东西都有点模糊了。”

这时，李杰推门进来，手里端着一杯热气腾腾的胡椒茶，茶杯是粗陶做的，带着质朴的质感。“赵师傅辛苦了，来，喝杯茶暖暖身子，解解乏。” 他把茶杯递过去，笑着说，“这才叫‘精工出细活’，您看这花纹，多漂亮，就像一幅活的画。将来百姓看到这花纹，就知道是好香皂，是咱们司农寺出品的，错不了，就像看到老字号的招牌一样放心。”

赵师傅接过茶杯，双手捧着，感受着茶杯传来的温暖，他喝了一口，胡椒的辛香在嘴里弥漫开来，带着一丝微辣，顺着喉咙滑下去，顿时觉得浑身暖和了不少，疲惫也消散了几分。“大人说得是，只要能做出好东西，累点也值了。” 他看着手里的圆形模具，像看着自己的孩子一样，满眼都是喜爱和自豪。

李杰拿起模具，在灯光下仔细端详，只见缠枝纹的主藤如翡翠雕琢，蜿蜒流转间带着一股生生不息的韧劲。七朵胡椒花在藤蔓间错落绽放，花瓣的纹路被刻刀剔得深浅适宜，仿佛轻轻一碰就会落下洁白的花屑；五朵薰衣草则如紫玉串成的铃铛，低垂的姿态里藏着几分娇羞，紫色的花穗在灯光下泛着柔和的光泽。

“赵师傅您看，” 李杰用指尖轻轻点过一朵胡椒花的背面，“这花瓣的阴面刻得稍深，阳面稍浅，连花萼的绒毛都刻出来了，难怪您说费眼。” 他忽然想起初见胡椒花时，花瓣上细密的绒毛沾着晨露，在阳光下像撒了层碎银，此刻模具上的花纹竟将那番景致凝在了枣木里。

赵师傅嘿嘿笑了两声，用袖口擦了擦眼角：“大人您瞧这第三圈的藤蔓，转至此处本该僵直，我特意让它向外弯了半分，像被风吹得微微晃动，这样才活泛。” 他指着藤蔓转折处的一道浅痕，“就这半分弧度，我刻了足足两刻钟，稍不留意就成了死结。”

李杰闻言，心中愈发敬佩。这方寸之间的功夫，藏着的是老匠人对器物的敬畏。他忽然想起穿越前在博物馆见过的唐代银器，那些缠枝纹看似随意，实则每一笔转折都有法度，原来真正的精工，从来都是在看不见的地方下苦功。

“这缠枝纹不仅要好看，更要藏得住咱们的心思。” 李杰将模具翻转过来，底部的枣木纹理在灯光下如流水般荡漾，“您发现没有，三圈藤蔓的交叉点，正好形成一个‘品’字。”

赵师傅凑近一看，果然，主藤缠绕的三个节点连线，正是个端正的 “品” 字。“大人这是……”

“咱们做香皂，求的就是品质。” 李杰指尖在 “品” 字上轻轻敲击，“将来百姓用着好，看到这花纹就会想起，这是司农寺出的‘上品’。” 他忽然压低声音，“而且这‘品’字藏得深，仿造者就算刻得像藤蔓，也未必能参透这藏在纹路里的讲究。”

赵师傅恍然大悟，眼睛里瞬间燃起亮光：“大人这心思，比这缠枝纹还绕呢！” 他忽然觉得手腕的酸痛都轻了，握着模具的手愈发有力，“这么一来，这花纹既是脸面，又是暗记，真是绝了！”

窗外的月光不知何时变得清亮，透过窗纸洒在模具上，给那些花瓣镀上了一层银边。李杰将方形与圆形模具并排放在案上，方形的锯齿纹如铠甲般威严，圆形的缠枝纹似流云般柔美，竟有种刚柔相济的奇妙呼应。

“明日让皂坊先试做一批。” 李杰将模具小心地放进木盒，“用新熬的胡椒薰衣草皂基，看这花纹印在皂上，是否能显露出枣木的质感。”

赵师傅连连应下，捧着茶杯的手还在微微颤抖。他做了一辈子木工，刻过嫁妆箱上的百子图，雕过官宦家的屏风，却从未想过，一块香皂的模具，竟能藏着这么多学问 —— 有防伪的锯齿，有寓意的数字，有藏字的巧思，还有那说不尽的匠人功夫。