他的举动瞬间引来上百人围观，大家都啧啧称奇，纷纷议论着这神奇的香皂，声音像开了锅一样。

“真的假的？我看看！” 一个卖菜的妇人挤上前，她的围裙上沾着不少菜叶和泥土，一把拉过王二麻子的手仔细看了看，翻来覆去地检查，果然干干净净，一点油污都没有，连皮肤都显得细腻了些，“还真干净了，这香皂也太厉害了吧！比我家男人用的皂角强多了！”

“我也要试试！我也要试试！” 人群中响起了此起彼伏的声音，大家都想亲自体验一下这香皂的神奇效果。试皂的队伍很快就排到了街角，像一条长龙，一眼望不到头，后面的人踮着脚尖往前看，嘴里不停地问着：“怎么样？真有那么神吗？”

伙计们忙得不可开交，有的给大家分发试用品香皂，有的不停地往大缸里加热水，还有的维持秩序，防止拥挤。热水换了一波又一波，每次都是用木桶从茶馆抬来，热气腾腾的，伙计们的额头上都布满了汗珠，冬天里竟穿着单衣还觉得热。试用品香皂也用掉了一块又一块，木盘里的香皂很快就见了底，又从库房里搬来新的补充。到了中午，光是试用品香皂就用掉了整整五十块，大缸里的水也换了不下十次，每次换下来的水都浑浊不堪，像墨汁一样，漂浮着一层厚厚的油污，散发着难闻的气味，只能让人更加惊叹香皂的去污能力。

有个常年在码头搬运货物的壮汉，姓李，大家都叫他李大力，身高八尺有余，膀大腰圆，手上布满了老茧和油污，还有不少细小的伤口，因为常年不愈，看起来有些吓人。他试洗完后，看着自己干净的双手，激动得说不出话来，只是一个劲地说：“好！好！太好了！” 他当场就掏出钱袋，买了五块香皂，说要给家里人也试试，“我婆娘天天给我洗衣服，手上全是裂口，用这香皂洗，说不定能好得快些！” 他的声音带着哽咽，粗糙的大手紧紧攥着香皂，仿佛那是什么稀世珍宝。

队伍里有个卖油的老汉，姓周，推着一辆吱呀作响的独轮车，车轴上还挂着几滴没擦净的菜籽油。他的袖口总是油乎乎的，就算用皂角洗十遍，也能闻到淡淡的油味。轮到他试洗时，老汉小心翼翼地将袖口浸入热水，又拿起一块玫瑰香皂在上面打圈涂抹。不过片刻功夫，原本油亮的袖口就泛起了粉红色的泡沫，水里漂起一层油花。等他把袖子捞出来时，粗布衣裳竟变得白净透亮，连布料的纹路都清晰了许多，还带着清甜的玫瑰香。

“这皂连陈年油垢都能洗掉！” 周老汉举着袖子在人群里转了个圈，独轮车的木柄被他攥得发白，“老婆子总嫌我身上有油味，今晚回去用这皂洗澡，保管她认不出我！” 周围的人被他逗得哈哈大笑，笑声震得房檐上的积雪都簌簌往下掉。

最让人啧啧称奇的是个染坊的学徒，名叫小石头，脸上手上全是靛蓝色的染料，连指甲盖都透着青黑。这染料沾在身上就像长了根，别说皂角，就算用草木灰使劲搓，也只能淡几分。小石头怯生生地站在缸边，李杰递给他一块薰衣草香皂：“试试吧，染料虽顽固，这皂能对付。”

少年将信将疑地搓了起来，起初泡沫都是蓝盈盈的，看得周围人都直摇头。可他按照李杰说的，用热水反复冲洗了三次，再看时，脸上的靛蓝竟淡去了大半，露出底下原本的肤色。小石头摸着自己的脸，突然蹲在地上哭了起来 —— 他娘总说他染坊待久了，活像个蓝面鬼，这下终于能看清本来模样了。

试皂的队伍里，有抱着脏尿布的奶妈，有沾满墨汁的书生，还有扛着锄头的农夫。奶妈们洗干净的尿布泛着奶香，书生们的墨渍被泡成灰黑色，农夫们指甲缝里的泥垢混着泡沫沉在缸底。每一个试洗成功的人，都像王二麻子那样，举着干净的手在街市上奔走相告，引得更多人涌来。

西市的巡捕原本以为这里要出乱子，提着刀赶来维持秩序，见是百姓在试香皂，也忍不住凑过来瞧新鲜。有个巡捕的制服上沾着血渍 —— 早上处理了场街头斗殴，血渍浸透了麻布，怎么也洗不掉。他犹豫半天，还是在老张的怂恿下试了试，没想到那块薰衣草香皂竟把暗红的血渍洗得干干净净，只留下淡淡的皂香。

“这玩意儿比刑房的皂角好用十倍！” 巡捕摸着干净的衣襟，对同伴们嚷嚷，“回头得买几块，省得每次出完差都要费半天劲洗制服。”

太阳升到头顶时，试皂的人已经排到了西市的牌坊下。三个大缸前排着三队人，像三条扭动的长蛇。老张让人搬来几张方桌，在街边摆起临时摊位，开始售卖香皂。二十文一块的价格不算便宜，但亲眼见过效果的百姓们掏起钱来毫不含糊。