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王老头仔细检查了红木箱子的锁具，用手指摸了摸锁身的云纹，又看了看锁芯，确认没有被撬动过的痕迹，完好无损后，才对周显点了点头，示意他开锁。

周显深吸一口气，从衣襟内侧取出钥匙，钥匙上的红绳已经被汗水浸得有些发黑。他颤抖着手，将钥匙插入锁孔，“咔哒、咔哒”，两声清脆的响声在寂静的国库门口显得格外清晰，仿佛敲在每个人的心上。黄铜大锁被打开，周显取下锁，放在旁边的托盘里，发出 “当” 的一声轻响。

当第一口箱子被两名护卫抬起来，缓缓打开时，所有人都倒吸了一口凉气，发出 “嘶” 的声音。箱子里，整齐地码放着一锭锭雪白的银子，每锭银子都被打磨得光滑圆润，像一块块凝固的月光，散发出柔和而耀眼的光芒，看得人眼睛都有些发花，仿佛空气中都漂浮着银色的光点。

王老头小心翼翼地拿起一锭银子，他的手指因为常年和金银打交道，变得有些变形，指甲缝里还残留着黑色的污垢。银子入手冰凉，沉甸甸的，压得他手腕微微下沉。他将银子放在秤上仔细称量，眯着眼睛，透过老花镜看着秤杆上的刻度，手微微颤抖，显然也被这成色十足的银子震撼到了。

过了好一会儿，他才抬起头，声音带着一丝激动，还有几分沙哑：“不多不少，正好五十两！成色十足，是上好的官银！”

其他箱子也被一一打开，里面的银子和第一箱一模一样，大小均匀，成色一致，数量也丝毫不差。十箱银子被整齐地码放在国库的金砖地上，金砖是用真金混合铜铁铸造而成，每块砖都有一尺见方，表面被打磨得光滑如镜，原本也金光闪闪，但此刻在银子的光芒下，竟然显得有些暗淡，仿佛被夺走了所有的光彩。

银子反射的光芒太过耀眼，连国库角落里燃烧的火把都仿佛失去了颜色，火焰的光芒在银子的光泽面前，就像萤火虫遇到了太阳，显得微不足道。整个国库内都被银色的光芒笼罩，连护卫们的脸庞都被映照得发白。

王老头拿起毛笔，饱蘸朱砂，朱砂是上好的辰砂，颜色鲜红如血。他在税银账本上郑重地盖下 “验讫” 红印，红色的印记在泛黄的纸页上格外醒目，仿佛一朵盛开的红梅。他放下笔，看着那一堆闪闪发光的银子，像一座小小的银山，心里暗暗感叹：“这香皂税，怕是要成国库的顶梁柱了。以前每年的盐铁税也就那样，时多时少，还得费心监管。没想到这小小的香皂，竟然能有这么大的进项，真是了不起啊！照这样下去，不出几年，国库就能充盈起来，陛下也能少些烦心事了。”

周显看着银子顺利入库，长长地舒了一口气，紧绷的神经终于放松下来，后背的官袍都被汗水浸湿了一大片。他对着王老头拱了拱手，说道：“总算顺利交差了，有劳王监守了。”

王老头笑着回礼，脸上的皱纹挤在一起，像一朵盛开的菊花：“周大人客气了，这可是大功一件啊，陛下知道了定会龙颜大悦。周大人回去复命吧，这里有老夫盯着呢。”

周显点了点头，带着护卫们转身离开了国库，脚步轻快了许多，仿佛卸下了千斤重担。

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