“陛下，臣听闻香皂税银入库，特来道贺。” 长孙无忌躬身行礼时，眼角余光瞥见案上的税账，顿时明白了陛下为何如此失态。

李世民将账本推给他：“辅机你看，这李杰是不是个奇才？一块巴掌大的皂，竟能卖出胡椒的价码。”

长孙无忌接过账本，指尖抚过 “贵族款香皂每块作价二十文，月销三百块” 的记录，眉头微微扬起。他久在中枢，深知长安贵族的消费习性 —— 去年波斯使者带来的龙涎香，一两便作价百贯，相较之下，添加了玫瑰精油的香皂确实不算贵。

“陛下您看这里，” 长孙无忌指着其中一页，“西市皂坊竟细分出五种品类：百姓用的粗皂加了松烟，洗衣去垢；妇人用的香皂掺了桂花露；甚至还有专供佛寺的无香皂，用的是菜籽油而非猪油。” 他合上册子时，眼中已满是赞叹，“这般心思玲珑，难怪能让贵贱妇孺皆掏腰包。”

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李世民接过账本翻到最后一页，看着那串鲜红的总数，忽然想起三日前兵部递上的奏折 —— 西域都护府请求增拨两千贯军费，当时他望着空荡荡的国库，只能批复 “暂缓再议”。如今这五千贯摆在眼前，仿佛雪中送炭一般。

“传旨，” 李世民忽然拍板，龙椅的扶手被他按出轻微的声响，“让李杰即刻进宫。朕倒要问问他，这香皂还能玩出什么新花样！”

李德全刚要应声，却见李世民又摆手：“慢着。先让御膳房备些胡饼羊肉，朕要与他边吃边谈。”

当李杰踩着宫道上的青苔走进太极殿时，正撞见李世民将一块胡饼掰碎了扔进嘴里。御案上摆着两副碗筷，铜盆里的羊肉还冒着热气，混着胡椒的香气在殿内弥漫。

“李杰来了，快坐。” 李世民指了指对面的锦凳，目光落在他皂角味的衣袍上，忽然笑道，“你这身上的味道，比宫里的龙涎香还好闻。”

李杰躬身谢恩，刚坐下就听见李世民问道：“那贵族皂为何能溢价五成？莫非加了什么宝贝？”

“回陛下，” 李杰拿起一块羊肉塞进嘴里，滚烫的油脂烫得他直吸气，“不过是在皂基里加了些玫瑰汁罢了。长安贵妇追捧洛阳的玫瑰露，一瓶就要百文，臣用蒸馏法提取花汁混入皂中，既留香持久，成本又低了七成。”

李世民闻言抚掌：“好个蒸馏法！看来你这脑袋里，装的不止是种地熬皂的法子。” 他忽然压低声音，“西域战事吃紧，你这香皂税，能不能再涨涨？”