王氏说着，抓起桌上的南瓜子，捏开一颗扔进嘴里，“咔嚓” 一声咬得脆响，瓜子壳被她吐在地上，形成一小堆白色的碎屑。“你表哥还说，那些领了补贴的士兵，最近一个个都跟打了鸡血似的，操练得比谁都勤。天不亮就听见军营里‘嘿哈’的喊叫声，夜里灯笼也比往常亮得多，照得跟白昼似的。有次我起夜，隔着后墙都能听见他们操练的动静，还有铁器碰撞的‘叮叮当当’声，吵得人没法睡。”

小翠的心跳又快了几分，像擂鼓一样 “咚咚” 作响，震得耳膜发疼。她假装纳鞋底的手顿了一下，针尖差点扎到手指，连忙缩回手，吹了吹指尖，像是被针扎到了似的：“铁器碰撞？难道是在练刀枪？可平日里也没见他们这么勤快啊。”

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王氏往门口瞅了瞅，见表哥还没醒，又压低了声音：“谁知道呢？我估摸着不是普通的操练。你表哥说，那些人夜里都聚在西北角的空地上，用黑布围着，不知道在搞什么名堂。有次他起夜去添柴，远远看见那边火光冲天，还冒着黑烟，吓得他赶紧躲了回来。”

“火光？黑烟？” 小翠的眉头拧成了疙瘩，心里的不安越来越强烈。这可不是好兆头，军营里管制火源极严，除非有特殊情况，否则绝不能在夜里点火，更别说还冒出黑烟了。

王氏叹了口气，把手里的鞋底往桌上一放，语气里带着几分担忧：“是啊，我也觉得不对劲。你说好好的，操练就操练，用得着这么神神秘秘的吗？还半夜点火，这要是走了水，可不是闹着玩的。”

就在这时，里屋传来表哥周大柱的咳嗽声，“咳咳咳” 的，像破风箱在响，接着是翻身的动静，似乎是要醒了。王氏的脸色一变，连忙对小翠使了个眼色，拿起桌上的瓜子往她手里塞：“快尝尝这瓜子，香得很。”

小翠会意，抓起一把瓜子，假装嗑了起来，耳朵却竖得高高的，听着里屋的动静。表哥在床上嘟囔了几句，又没了声响，大概是又睡着了。

王氏这才松了口气，压低声音继续说：“前几日我去给你表哥送换洗衣物，刚走到大营后门，就看见汉王的马车进了军营。那马车看着不起眼，可拉车的马是纯种的汗血宝马，毛色发亮，一看就价值不菲。最奇怪的是，马车用黑布盖得严严实实的，连车轮子都裹着布，走在路上悄无声息的，不知道里面装的什么。”

“汉王？” 小翠的心猛地一沉，手里的瓜子差点掉在地上。汉王李元昌是太宗皇帝的弟弟，平日里游手好闲，却和太子李承乾走得极近，两人常常一起喝酒打猎，关系匪浅。他这个时候来军营，还带着神秘的东西，绝非好事。