矿务局新落成的职工食堂灯火通明，空气里弥漫着饭菜的香气和嘈杂的人声。这是王磊上任后首批兑现的承诺之一，取代了昔日昏暗油腻的旧食堂。不锈钢的餐台光可鉴人，价格低廉的套餐热气腾腾。工人们端着餐盘，或坐或站，脸上带着久违的轻松。北坡危房住户的临时安置点也设在这里，刘大姐带着几个妇女正帮着分发餐食，周大栓端着一碗热汤，脸上的愁容似乎也化开了一些。

王磊和几位班子成员也在食堂一角的简易小桌旁用餐。他刚扒拉了几口饭菜，小张就脚步匆匆地挤过来，俯身在他耳边低语几句，脸色凝重。

王磊的筷子顿在半空，眉峰微不可察地蹙起。他放下碗筷，对同桌的几位低声交代一句：“有点情况，我去处理一下。”随即起身，步履沉稳地跟着小张走出喧嚣的食堂。

一出门，初冬凛冽的空气扑面而来。食堂外的空地上，黑压压地聚集了上百号人！不是矿工，大多穿着脏污的工装，脸上刻着风霜和此刻的愤怒。他们是矿区外围那些依附于矿务局生存的小煤窑工人、外包工程队的力工，还有一些是矿务局改制前被清退、安置不善的老职工。领头的是几个神情激动、挥舞着胳膊的汉子，其中一个，王磊有印象，是之前招标会上威胁过他的“鼎盛重工”秦总手下的一个包工头，姓马。

人群情绪激动，嘈杂的声浪扑面而来：

“王局长！给我们活路！”

“凭什么停了小煤窑？断了我们的饭碗！”

“外包工程都给了新公司，我们这些老人喝西北风？”

“安置费拖了多久了？矿务局说话不算话！”

“郑毅倒了，我们倒成了替罪羊！不给我们说法，今天就不走了！”

人群推搡着，试图冲破几名保卫处人员拉起的警戒线。场面如同即将沸腾的油锅。

王磊站定在食堂门口的台阶上，没有立刻说话。深色夹克在寒风中纹丝不动，他的目光沉静地扫过一张张激愤、焦虑、被生活压弯了脊梁的面孔。小张紧张地护在他侧前方。

鼎盛的秦总没露面，但这股浊浪的源头，王磊心如明镜。审计风暴刮得越狠，北坡重建动了他“鼎盛系”的奶酪，招标会上的羞辱，加上那些被审计组挖出来的、与郑毅勾结吞噬矿务局血肉的旧账，让秦总这条地头蛇感到了切肤之痛！煽动这些被边缘化、有怨气的底层工人闹事，既能给王磊施压，干扰重建进程，又能搅浑水，转移视线，甚至制造“官逼民反”的假象！好一招祸水东引！

“王局长！您说句话啊！是不是要逼死我们！”领头的马包工头跳着脚喊，唾沫星子在寒风中飞溅。

王磊抬起手，示意人群安静。他的动作并不大，却带着一种无形的压力，喧嚣的声浪竟真的小了几分。他没有用扩音器，声音在清冷的空气中异常清晰，带着一种沉甸甸的力量：