清晨的第一缕阳光，缓缓地爬上了帝都那高耸而威严的城墙。然而，此时的民生司衙署内，灯火早已通明。

苏瑶端坐在案前，她的面前堆积如山的，是前朝遗留下来的田亩册。这些册子历经岁月的沧桑，纸张已经泛黄，上面的字迹也变得模糊不清。更让人头疼的是，许多州县的田亩数仅仅被粗略地记录为“约数千顷”，甚至连具体的耕地位置都没有明确标注。

苏瑶不禁轻叹一声，心中涌起一股无奈。这样的册子，对于实际的工作来说，几乎毫无用处。她顺手将这些册子推到了一旁，仿佛它们是一堆毫无价值的废纸。

与此同时，叶晚清走了进来，手中捧着一本刚刚从太史局调来的《天下水系图》。她快步走到苏瑶身旁，将图展开在案几上，然后指着黄河沿岸的空白处说道：“大嫂，你看看这里。旧朝的记录实在是太过简略了，他们仅仅记载了黄河的主河道，而对于沿岸的支流以及灌溉渠却完全是一片空白。如果我们要修建水利工程，连哪片耕地依靠哪条河流都无从知晓，这可如何是好啊？”

苏晴怀抱着那一堆厚厚的商税文书，眉头紧紧地皱了起来，她的目光落在了其中一份关于江南丝绸商税的文件上。这份文件显示，去年江南的丝绸商税相比前年竟然减少了三成之多！然而，文书上对于这一情况的解释仅仅只有四个字——“商路不通”。

苏晴不禁心生疑惑，这所谓的“商路不通”到底是因为关卡太多导致贸易受阻，还是因为匪患猖獗拦路抢劫呢？她觉得这样含糊其辞的记录实在难以让人满意。

与此同时，郑蓉正在整理各州府的医馆记录。她发现这些记录大多都非常简略，仅仅只有“诊治病患若干”这样简单的描述，甚至连常见病症的统计都没有。这让郑蓉意识到，要真正了解民生状况，还需要从最基础的信息收集开始。

四人对视一眼，彼此都心领神会。他们都明白，“民生”二字虽然看似简单，但要想真正做好，就必须从最基础的“摸清家底”做起。

苏瑶沉思片刻后，拿起笔在纸上迅速写下了三条指令。

“第一，派遣‘勘田吏’前往各州府，逐县逐乡地丈量耕地，并详细记录每块土地的土质肥瘦以及灌溉条件。要求他们在三个月内完成这项工作，并整理出一份清晰的《新田亩册》。”

“第二，由晚清带领水利师沿着黄河和长江进行实地勘察，标记出那些淤堵的河道以及可以修建水渠的地段。”

“第三，苏晴前往江南商会，深入调查商路不通的根本原因。”