“李先生。”

朱元璋的声音适时响起，带着一丝笑意，将李去疾的注意力拉了回来。

他挥了挥手，身后那个沉甸甸的巨大木箱被抬了过来，沉闷地放到地上。

“您要的东西，工部那边加急赶出来了。”

李去疾的眼睛顿时一亮。

先前那点对新伙计的困惑，瞬间被他抛到了九霄云外。

他几步上前，也顾不上客气，双手搭在一只箱子的箱盖上，用力向上一掀。

“吱呀——”

沉重的木盖发出悠长的呻吟。

一股混杂着油脂、木料与金属的独特气味，扑面而来。

箱子内，铺着厚厚的柔韧稻草。

一个个造型奇特、大小不一的金属零件，正静静地躺在其中。

零件表面涂着一层防锈的油脂，在窗外透入的阳光下，反射着温润又夺目的光泽。

李去疾伸手，小心翼翼地拿起其中两个。

入手微沉。

触感冰凉而顺滑。

他对着光，仔细端详着上面的每一个弧度，每一个接口。

严丝合缝。

分毫不差。

他甚至能想象到，那些技艺高超的工匠，是如何融化金属，又是如何全神贯注地，将滚烫的金属液体注入模具之中，最后，再小心翼翼地进行打磨。

“好手艺！”

李去疾忍不住由衷赞叹。

“工部那帮老师傅，果然名不虚传！瞧瞧这光洁度，这精度，绝了！”

他脸上的笑容，是发自内心的满意。

可这份满意，并没有持续太久。

当他的目光，扫过箱子里其他几个更大的零件时，脸上的笑容，渐渐凝固了。

他放下手中的两个零件，又拿起一个齿轮。

黄澄澄的。

接着，他又看向那个最大的，圆筒状的气缸。

也是黄澄澄的。

李去疾的眉头，缓缓皱了起来。

他扭过头，看向一脸期待笑容的朱元璋，神情里满是费解。

“马大叔。”

“这些零件……怎么全是用铜做的？”

他的语气里，带着一种难以掩饰的无语和心疼。

“这得浪费多少铜啊？没必要，完全没必要！只要用上好的精铁来做，强度就足够了。”

朱元璋脸上的笑容不变。

“李先生有所不知。”

“陛下对您这件‘仙器’，看重得紧，特意下了旨意，所有用料，都必须用最好的。”

他轻描淡写地解释道。

“若是用铁料，容易损坏，又容易生锈，哪里配得上先生您的造物。”

李去疾听完，无奈地叹了口气。

皇帝的面子工程吗？

他大概懂了。

这个时代的冶铁技术确实有限，炼出来的大部分铁，要么脆得像饼干，要么软得像面条。想要找到强度和韧性都合适的精铁，难度的确不小。

可这也不能直接上铜啊！

这玩意儿是要烧火的，是蒸汽机，又不是摆在家里看的青铜鼎。

“唉。”

李去疾摆了摆手，有些头疼地说道。

“早知道你们要用铜，当初我就不委托你们帮我做了。”

他随口抱怨了一句。

“还不如直接让你们给我拉几车铁矿石过来，我自己弄个小工坊搭个炉子，炼点钢出来用，不比这个省心？”

话音落下。

周围的空气，仿佛在这一瞬间，被彻底抽空了。