第二日，晨光微熹，刘封率领大军抵达平靖关下。晨雾缭绕，关隘高耸于陡峭山崖之上，仅有一条蜿蜒曲折的羊肠小道通向关城，两侧皆是悬崖峭壁，易守难攻。山风呼啸，吹得军旗猎猎作响。

好一座天险！刘封勒住战马，眯起眼睛打量着这座雄关。他转头对身旁的任晖道：难怪曹洪敢留少量兵马驻守，此关当真是一夫当关，万夫莫开。

任晖点点头，指着关城上隐约可见的守军：“都督，此关依山而建，险峻异常，若强攻，恐死伤惨重。”

刘封沉吟片刻，挥手道：“去，喊话劝降。”

一名嗓门洪亮的军士策马上前，在弓箭射程外停下，高声喝道：“关上守将听着！曹洪已败逃，武胜关已失，尔等困守孤关，何不早降？刘都督仁义，必不亏待！”

关上沉寂片刻，突然传来一阵冷笑。一名身披黑甲的将领出现在城垛后，正是曹洪的族弟曹详。他手扶城墙，厉声喝道：刘封小儿，休要猖狂！此关乃天赐险要，尔等纵有十万大军，也休想踏入半步！

刘封见劝降无果，也不恼怒，只是淡淡一笑：传令下去，全军后退三里安营扎寨。

中军大帐中，刘封召集众将议事。任晖提议：“强攻不可取，不如围而不打，待其粮尽自溃。”刘封摇头：“曹军已有防备，必储粮充足，久围无益。”

此时，陈式引一名当地猎户入帐中，禀报道：将军，末将方才询问过当地猎户，得知此关虽险，却有一致命弱点。

刘封眼前一亮，速速道来。

平靖关内饮水全赖西山一条溪流，若断其水源……陈式没有说完，但帐中众将都已会意。

刘封拍案而起：妙计！任晖，你率二千精兵绕道武胜关，封锁后山要道。陈式，你带一队轻装士兵，务必切断那条山溪！我于正面佯攻，吸引曹军注意。

次日，荆州军大张旗鼓，在关前挖掘壕沟、树立栅栏，摆出长期围困之势。任晖率军绕至关后，当道下寨。曹详见状，嗤之以鼻：“刘封技穷矣！此关粮草足支半年，看你能围到几时？”

然而，他浑然不知，陈式已悄然切断山溪，彻底封锁了曹军的取水之路。

三日后，平靖关内已是一片混乱。原本清澈的溪流变成干涸的河床，水窖中的存水也所剩无几。艳阳高照，守城士兵的嘴唇干裂出血，战马嘶鸣不已。有士卒偷偷舔舐兵器上的晨露，更多人则瘫坐墙根，奄奄一息。