一日后。卧龙谷练兵场。

天色灰蒙，晨风带着山里的寒意，刮过每一个士兵的脸颊。

数千名士兵整齐列队，却与往日不同。

他们没有携带刀枪，没有穿戴甲胄。

练兵场上空无一物，只有肃立的人群，还有一片死寂。

一种不同寻常的凝重气氛，压在每个人的心头。

李信端坐在高台之上，身侧是张济与一众亲卫。

他的表情平静，看不出任何情绪。

台下，一个身材中等的军官走到了队伍前方。

他叫陈敬之，是李信麾下的一个都尉，素以沉稳着称。

陈敬之环视全场，然后开口。

“弟兄们！”

“今日，我们不练刀枪，不习战阵。”

“我们，说说心里话！”

“说说我们为何背井离乡，为何拿起刀枪，为何要在这西域之地，拼出个活路来！”

他停顿了一下，锐利的视线在队列中搜索，最终定格在一个年轻士兵的脸上。

那个士兵的脸上满是空洞。

“陈武！出列！”

名叫陈武的士兵身体猛地一颤，茫然地抬起头。

他迟疑地走出队列，脚步虚浮地来到台前。

他看起来不过十七八岁，脸上还带着未脱的稚气，但那双本该清澈的瞳孔里，却是一片死寂。

“陈武。”

陈敬之的语气放轻了些，带着一种刻意的引导。

“告诉大家，你的兄长，是怎么没的？”

陈武的嘴唇哆嗦着，喉咙里发出嗬嗬的声响，却一个字也吐不出来。

他低下头，肩膀剧烈地颤抖。

“说！”

陈敬-之的语调陡然拔高，充满了不容抗拒的力量。

“说出来！让大伙儿都听听！让这老天爷也听听！”

陈武猛地抬起头，泪水终于冲垮了堤坝，顺着他满是尘土的脸颊滚落。

他嘶哑的哭腔，像一头受伤的幼兽在绝望哀嚎。

“我哥……我哥是被准噶尔的贵族老爷……当活靶子……活活射死的啊！”

“轰！”

这句话像一道炸雷，在安静的士兵方阵中轰然炸开。

许多人脸上的血色瞬间褪去。

陈武的泪水混着鼻涕流下，他完全不顾，整个人沉浸在巨大的悲痛与屈辱之中。

“那年……我哥才二十……我们一家在河套放羊……”

“准噶尔的骑兵来了……抢羊，抢粮……什么都抢！”

“我哥护着阿娘……被他们抓了……”

“那个穿金戴银的贵族……他……他喝醉了酒……他说汉人贱民……只配给他当靶子取乐……”

他抽泣着，几乎喘不上气。

“他们把我哥绑在树上……离着五十步……”

“第一箭……射穿了我哥的肩膀……我哥疼得惨叫……他们……他们却在哈哈大笑……”

“又是一箭……射穿了大腿……”

“他们就这样……一箭一箭地射……”

“整整射了七箭！”

“我哥……我哥的血……流了一地……把那片草地都染红了……”

“最后……最后才射穿了他的心口……”

“阿娘……阿娘当场就疯了……”

“我……我躲在草垛里……眼睁睁看着……我什么都做不了……我看着啊！”

他再也说不下去，猛地蹲在地上，双手抱着头，发出撕心裂肺的嚎啕大哭。

哭声回荡在山谷里，撞击着每一个人的心脏。

陈敬之没有去扶他，也没有出言安慰。

他让这悲愤的情绪在全场发酵，蔓延，像野火一样点燃每一个士兵胸中的干柴。

过了许久，他才再次开口，语调低沉而压抑。

“陈武的兄长，是我们汉家儿郎！”

“他的血，不能白流！”