三月上旬，春意渐浓。汉军的旗帜在山西的土地上迅速推进。

陈武在渡过黄河后，兵分两路。副将林锐率领一军，直扑运城。运城守将正是从黄河岸边逃回去的吴承业。他本想据城死守，等待援军，可左等右等，太原方向连个鬼影子都没派来。他派出的探子回报说，汉军主力正势如破竹地杀向太原，沿途各州县望风而降。

吴承业彻底绝望了。他站在城楼上，看着城外黑压压的汉军营帐，心里跟明镜似的，这城是守不住了。与其城破被杀，还不如开城投降，给自己和手下的弟兄们谋条活路。

当林锐的劝降书送到城里时，吴承业没有丝毫犹豫，当天就打开城门，率领全城官兵出城投降。

另一边，陈武亲率主力，沿着汾河谷地一路北上。他几乎没有遇到像样的抵抗。临汾、晋中等地的清军守将，要么是早就收到了汉军的安民告示，心向归顺，要么是被汉军的气势吓破了胆，直接弃城逃跑。

仅仅五天时间，陈武的大军就抵达了太原南郊，与从北边攻克大同后南下的赵猛所部胜利会师。

赵猛的宁夏军团在攻克大同的过程中，顺手歼灭了鄂尔泰派去伏击他的那支八旗兵的残部。两支大军在太原城外汇合，再加上从东面迂回过来的部分兵力，对太原府形成了南、北、东三路合围之势，只留下了西边一条出路。这正是汉军惯用的“围三阙一”战术，意在瓦解守军斗志，逼其突围，从而在野战中歼灭。

太原城内，已是人间地狱。

哈达帖木儿彻底成了一个傀儡，总督府的权力完全被鄂尔泰和他的死党掌控。鄂尔泰像一头疯兽，做着最后的困兽之斗。

汉军兵临城下的消息，让他更加疯狂。

“拆！把南城的民房全都给我拆了！用木料和砖石，在街上修筑街垒！”

“把城里的女人和孩子都给我赶到城墙上去！我倒要看看，号称‘仁义之师’的汉军，敢不敢朝着他们开炮！”

鄂尔泰的命令，让整个太原城陷入了前所未有的恐慌和绝望之中。八旗兵们冲进百姓家中，强行拆毁房屋，稍有反抗，便拔刀相向。一时间，哭喊声、咒骂声、房屋倒塌声混成一片。

更令人发指的是，他们真的将一群群手无寸铁的妇孺，像牲口一样驱赶到南城墙上，用绳子绑在墙垛口，作为抵挡汉军进攻的“肉盾”。

陈武在望远镜里看到这一幕，气得目眦欲裂，差点把望远镜捏碎。

“畜生！这帮鞑子简直是畜生！”赵猛在他身边，同样怒不可遏，一拳砸在城外的土墙上。

“军团长，下令吧！用炮轰开城门，我带铁甲车第一个冲进去，把这帮杂碎碾成肉泥！”赵猛请战道。

陈武紧握着拳头，指甲深深地陷进了肉里。他何尝不想立刻攻城，将鄂尔泰碎尸万段。但是，城墙上那些无辜的百姓，那些在寒风中瑟瑟发抖的妇孺，让他无法下达开炮的命令。

“不能强攻。”陈武的声音沙哑而沉重，“一旦开炮，死伤的都是我们自己的同胞。这正是鄂尔泰那个疯子想看到的。”

他沉思了许久，对身边的参谋说：“去，把王启年老先生请来。他是太原的乡绅，城里有威望。让他再进城一次，去劝降哈达帖木儿。告诉哈达帖木儿，只要他能反正，献出鄂尔泰的人头，我保他性命无忧，甚至可以让他戴罪立功。”

这是最后的努力。陈武希望能以最小的代价拿下太原。