上海，黄浦江畔，船政总局。

与巴达维亚的焦躁和马六甲的紧张不同，这里的一切，都在一种近乎狂热的秩序中高速运转着。

数万名工匠和劳工，在这里三班倒，夜以继日。巨大的船坞被高高的围墙和密布的哨兵层层守卫，宛如一座军事禁区。

围墙之内，是三座并排而立的、如同山峦般的巨大船台。

船台上，三艘巨舰的龙骨已经铺设完毕，巨大的钢铁肋骨正在被一根根地吊装、铆接，逐渐勾勒出它们狰狞而庞大的轮廓。

这，就是李信倾尽国力打造的“镇远级”铁甲舰。

船政总局总办沈明，此刻正站在一座高高的塔吊上，俯瞰着这片壮观的景象。他的眼眶深陷，布满血丝，但眼神却亮得吓人。

自从接到李信“两年内三舰下水”的死命令后，他已经有两个多月没有回过家了。

“总办！江南钢铁厂的加急电报！”一个属下气喘吁吁地跑上塔吊。

沈明一把接过电报，迅速扫了一眼，脸上顿时露出了狂喜之色。

“成了！王希院长他们搞的那两座五十吨平炉，正式投产了！第一批特种钢材，今晚就能通过内河航运，抵达上海！”

“太好了！”属下也激动地喊道，“这样一来，我们的钢材就再也不用等了！”

之前的几个月，虽然有李信的最高授权，但钢材的产量始终是制约工期的最大瓶颈。江南钢铁厂原有的转炉，炼出的钢材质量和数量，都难以满足三艘万吨巨舰的需求。

现在，平炉投产，这个瓶颈被彻底打破了！

“传我命令！”沈明的声音因为激动而有些嘶哑，“所有工段，从今天起，进度再加快三成！铆接组，把人手给我加倍！负责安装蒸汽机的，让格物学堂那帮小子们别睡了，跟着牛顿先生，把减震结构给我再优化一遍！”

“是！”

沈明走下塔吊，来到了其中一艘正在建造的铁甲舰下方。

他仰起头，看着那如同史前巨兽肋骨般的钢铁结构，心中充满了敬畏。