子弟西行前

上林苑的梧桐叶刚落了一层，御史大夫府的绣衣吏便捧着鎏金圣旨，挨家挨户敲开了诸公子与勋贵的府邸。当“一月后赴定远历练”的旨意传开时，咸阳城的贵胄圈子里，顿时像被投了颗滚油弹，炸开了锅。

最先接到消息的是扶苏。他正在府中临摹《仓颉篇》，案上摊着刚写好的“黔首安宁”四字，听闻旨意，握着狼毫的手微微一顿，墨滴在宣纸上晕开个小团。侍立一旁的内侍大气不敢出，却见扶苏忽然放下笔，嘴角竟噙了丝浅淡的笑意。

“二十二弟……”他低声自语，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，“在河西凿渠屯田，在定远练兵拓土，连父皇都赞他‘心思缜密’。倒是要去看看，他那能让羌人归附、让商队折腰的手段，究竟是何模样。”

一旁的太傅忍不住劝道：“公子，定远苦寒，听说那里的官吏每日都要扛着锄头下地，公子金枝玉叶……”

“太傅此言差矣。”扶苏打断他，目光清亮，“当年商君变法，不也让宗室公子去渭水边开荒？我大秦的骨血，从来不是在温室里泡出来的。二十二弟能在荒滩上建起城郭，我去学学如何牧民治事，有何不可？”说罢，他转身吩咐内侍，“备些耐旱的种子和医书，到了定远，或许用得上。”

与扶苏的平静相比，胡亥的反应堪称惊天动地。他正在府里跟宫女们掷骰子赌珍珠，听见旨意时，手里的玉骰“啪”地掉在地上，滚到廊柱后。他脸唰地白了，抓着传旨吏的衣袖尖声问：“你说什么？去定远？跟那个赢欣？”

传旨吏躬身应是，胡亥顿时腿肚子打转，想起去年，自己故意针对赢欣，还笑话二十二弟，赢欣当时什么也没说，只冷冷地看了他一眼——那眼神，此刻想起来还让人后背发寒。

“不行！我不去！”胡亥一屁股坐在地上，蹬着腿撒泼，“定远有风沙！有豺狼！还有……还有赢欣那个煞星！他肯定要报复我！”

乳母连忙上来扶他，低声劝：“公子莫慌，咱们给公子欣送些宝贝，让他高抬贵手便是。奴婢听说，定远缺好料子，咱们把库房里那批蜀锦都带上？”

胡亥眼睛一亮，又迅速黯淡下去：“他要是不收怎么办？“早知道他有今日，当初我就该……”话没说完，又怕被人听去，慌忙捂住嘴，脸色青白交加。

其他公子的反应，更是五花八门。三公子将闾性子懦弱，听闻要去定远，当场躲在书房里哭了半宿，让家仆赶紧去买最厚的裘衣，生怕冻着；五公子高向来孤僻，只托人打听定远的书馆藏了多少典籍，仿佛去那里不是历练，而是求学；七公子元则打起了小算盘，偷偷让门客去查赢欣最信任的属吏是谁，想着到了定远能攀个交情，混过这五年。