眼看冲突一触即发，一个苍老而沙哑的声音从溶洞深处传来：

“且慢。”

人群分开，一个拄着蛇头拐杖、满脸褶皱、身穿暗红色西域长袍的老妪，在一个侍女的搀扶下，缓缓走了出来。

她的目光浑浊，却仿佛能看透人心，缓缓扫过李狗蛋一行人，最后落在了李狗蛋腰间若隐若现的那枚……熊猫人阿娜尔赠送的骨牌上。

老妪的瞳孔似乎微微缩了一下，她用带着浓重西域口音的官话，对李狗蛋说道：

“外乡人，你身上的‘信风之牌’，从何而来？”

所有人的目光，瞬间都聚焦在了李狗蛋身上。

李狗蛋知道，他接下来的回答，将决定他们这一行人的生死，以及能否揭开这重重迷雾。

他握紧了手中的骨牌，迎着老妪探究的目光，大脑以前所未有的速度运转起来。

老妪的目光如同实质，压在李狗蛋身上。

溶洞内所有人的视线都聚焦于此，空气仿佛凝固，只剩下暗河潺潺的水声。

李狗蛋心念电转，这老妪认得骨牌，称之为“信风之牌”，语气中虽带审问，却并无明显敌意，或许是一个转机。

他不敢怠慢，但也不能全盘托出，需得半真半假。

他脸上露出恰到好处的恭敬与一丝他乡遇故知的激动，上前一步，右手抚胸，微微躬身，行了个刚从胡言那里学来的、不伦不类的西域礼节（希望能蒙混过去），语气诚恳道：

“回禀长者，此物乃是一位来自楼兰故地、名为阿娜尔的朋友所赠。她说，持此牌者，可视为她族人的朋友。我等从中原而来，欲往敦煌公干，途中遭歹人袭击，误入此地，绝无冒犯之意。”

他刻意点出“阿娜尔”、“楼兰故地”、“朋友”以及“公干”（暗示官方身份，增加筹码），又说明是遭袭误入，姿态放得较低。