朝阳再次升起，驱散了河谷中的血腥与硝烟，却带不走弥漫在空气中的凝重。

风语者部落赢得了战斗，但也付出了数十名勇士伤亡的代价。

哀悼与整顿，成为了营地主旋律。

李狗蛋没有沉浸在胜利的喜悦中，他知道，时间紧迫。

沙蝠帮虽败，但根基未损，暗香会和那些福王余孽更是心腹大患，他们绝不会善罢甘休。

必须尽快使团东归，迟则生变。

一大早，他便与阿娜尔、大长老，以及部落的几位重要头人，聚集在那顶最大的毡帐内，商议使团组建与东归路线。

“大长老，阿娜尔圣女，各位头人，”李狗蛋开门见山，神色严肃，“昨日之战，虽胜尤险。敌人败退，必不甘心，定会卷土重来，或于途中设伏。为保使团万无一失，在下有一策，请诸位斟酌。”

“李主事请讲。”大长老示意道。

“我等可 ‘分兵两路，明暗结合’ 。”李狗蛋在地上用炭笔画出一条简单的路线图，“明路，由巴图头领率领部落大部分精锐勇士，押运部分贡品及物资，大张旗鼓，沿着传统的、也是相对好走的南路商道东行。此路目标明显，旨在吸引潜在敌人的注意力，是为‘疑兵’。”

他顿了顿，指向另一条更曲折的线路：“暗路，则由在下与阿娜尔圣女，带领使团核心成员、以及挑选出的少量最精锐、最可靠的护卫，携带真正的关键贡品，轻装简从，秘密沿着北线，穿越‘死亡沙海’边缘的古河道前行。此路虽更艰险难行，但知道的人少，更为隐蔽，是为真正的‘使团’。”

帐内众人闻言，皆露出思索之色。

巴图眉头微皱：“分兵？北路……那条路几乎废弃，水草难寻，还有流沙和沙盗出没，太过危险！”

阿娜尔却眼眸一亮，看向李狗蛋：“李公子的意思是，即便明路被截，或者消息走漏，敌人也只会盯着巴图叔叔的队伍，而真正的使团却能暗中抵达中原？”

“正是此意！”李狗蛋点头，“风险与机遇并存。走北路，固然艰险，但也最大可能避开敌人的主力拦截。至于沙盗流沙……我们人少精悍，又有熟悉地形的老向导（他看向大长老），小心应对，未必不能克服。而明路队伍，巴图头领勇武，队伍庞大，敌人即便想动手，也需掂量掂量，反而相对安全。”

大长老沉吟良久，缓缓道：“李主事此计，虽是兵行险着，却深合兵法虚实之道。老朽年轻时，也曾走过几次北路，确实隐蔽……只是，走北路之人，需得是真正的勇士与智者。”他的目光扫过帐内众人，最终落在阿娜尔和李狗蛋身上，“阿娜尔，你是我族圣女，智慧与勇气兼备。李主事，你更无需多言。这暗路领队之责，非你二人莫属。”

阿娜尔挺直腰背，语气坚定：“孙女儿愿往！”

李狗蛋拱手：“在下义不容辞！”