晨光刚爬上通文馆的窗棂，朱允熥就带着新做的通文机，站在了《大明见闻报》的活字印刷坊前。坊里的匠人正埋头排字，墨香混着松烟味飘满屋子，听见动静都抬起头——见朱允熥身后跟着两个小吏，抬着个黑黢黢的铁家伙，铁架上嵌着整排铜铸的字模，底下还拖着个摇柄，都愣了神。

“殿下，这是……”负责排版老王放下手里的木字盘，眯着眼打量，“看着倒像个铁打的书架，只是这字模怎么密密麻麻嵌在铁板上？”

朱允熥拍了拍通文机的铁架，声音里带点少年人的得意：“老王，这叫通文机，比活字印刷快十倍不止。”说着示意小吏摇动摇柄，铜字模随着齿轮转动，咔嗒咔嗒排得整整齐齐，“您看，这些字模能灵活调换，不用像以前那样一个个捡字块，摇一圈就排好一版，刷上墨，铺纸一压，字就印上去了。”

“哪能这么快？”负责刷墨的老王的徒弟小李直摆手，“咱这活字印刷，排一版《农事要闻》得两个时辰，这铁家伙难道半个时辰就成？”

朱允熥笑了，让小吏取来纸墨：“您瞧好。”他亲自上手，将“秋粮征收新政”几个字模卡进凹槽，摇柄一转，铁架稳稳锁住字模，沾墨、铺纸、压杆——只听“吱呀”一声，再掀开纸，一行黑亮的宋体字清清楚楚印在纸上，连笔画的顿挫都带着劲。

“我的天爷！”小李凑上前，手指不敢碰纸面，生怕蹭花了，“这墨色比咱手刷的匀多了！字边也齐整，不像活字总有点歪歪扭扭。”

老王摸着胡须，眼睛瞪得溜圆：“这字模是铜的？难怪这么稳！咱那木字块印不了几版就松了，这铁架卡得死死的，怪不得快！”

正说着，负责送报的小张扛着捆报纸进来，见了通文机直咋舌：“殿下，昨儿那版《漕运见闻》，咱三十个人忙到后半夜才印完五千份，这机子要是早来，咱是不是能睡个囫囵觉了？”

“何止！”朱允熥摇动摇柄，又印出一张，“这机子一天能印两万份，往后各州府的报样，三五天就能送到，不像以前，等报样到了，新闻都成旧闻了。”

老王忽然叹了口气，摸着自己磨出厚茧的手：“老祖宗千年的活字印刷，今儿才算遇上对手喽。只是这铁家伙虽快，怕是要抢了咱匠人的饭碗？”

朱允熥闻言心道：活字印不是宋朝吗，现在是明初，哪来千年，朱允熥停下摇柄，认真道：“老王。机子要靠人管，字模要靠人修，往后您带徒弟学修通文机，挣的工钱比现在还多呢。”他指着墙上贴的报样，“您看这‘大明见闻’四个字，是不是比以前精神？这机子啊，是帮咱们把字印得更精神，让更多人看见咱大明的新鲜事，哪是抢饭碗，是给饭碗添肉呢！”