“好！跳得好！”霍云怪叫一声，猛地将手中酒壶掷向场中。酒壶“啪”地一声摔碎在青砖地上，琥珀色的酒液四溅，吓得那舞姬一个趔趄，动作顿时乱了，惊惶地停下舞步，不知所措地看着这位新晋的冠阳侯。

“过来！”霍云指着那舞姬，舌头有些打结，眼神却带着不容置疑的狎昵，“给本侯斟酒！跳得好，本侯重重有赏！”他踉跄着上前，伸手就要去抓那舞姬纤细的手腕。

舞姬吓得花容失色，本能地向后缩去。这微小的抗拒，如同火星溅入了油桶。

“贱婢！敢躲？！”霍云勃然大怒，连日来被恭维冲昏的头脑和被酒精点燃的暴虐瞬间爆发。他想也不想，猛地从腰间抽出一根装饰华美的、原本用于悬挂玉佩的丝绦金柄马鞭！手腕一抖，那带着金属鞭梢的马鞭划破空气，发出尖锐的厉啸！

“啪！”

一声脆响，如同裂帛！鞭梢狠狠抽在舞姬裸露的肩背上！薄薄的舞衣瞬间破裂，一道刺目的血痕立刻浮现出来。舞姬发出一声凄厉的惨叫，整个人如同被狂风折断的柳枝般摔倒在地，蜷缩着瑟瑟发抖。

满堂的喧嚣，如同被一只无形的巨手瞬间扼住！所有的欢声笑语、丝竹管弦，都在这一刻戛然而止！数百道目光，带着惊愕、恐惧、鄙夷、愤怒，齐刷刷地聚焦在霍云和他脚下那痛苦蜷缩的身影上。空气凝固了，只剩下那舞姬压抑的、断断续续的啜泣声。

正堂主案旁，宣帝端着酒樽的手指关节，因过度用力而捏得发白。他脸上的温和笑意如同面具般僵硬地维持着，唯有眼底深处，掠过一丝冰冷刺骨的寒芒，如同袖中那枚旧剑穗绳上粗糙的麻线，狠狠勒进了心脏。他下意识地微微侧头，眼角的余光扫向霍光。

霍光脸上的宽慰之色早已消失得无影无踪。他握着青玉酒樽的手背，青筋微微贲起，眼神阴沉得如同暴风雨前的铅云。他死死盯着庭中那个持鞭傲立、满脸戾气的幼子霍云，牙关紧咬，下颌的线条绷紧如刀削。一股冰冷的怒意，无声地以他为中心弥漫开来。

张安世站在武将班列中，离霍光不远。他脸上的表情没有任何变化，依旧是一副老成持重的模样，只是借着低头整理袍袖的瞬间，嘴唇几不可察地微微翕动了一下，声音压得极低，只有身旁的杜延年能勉强听见：

“霍氏一门五侯…”他顿了顿，目光扫过霍禹、霍山、霍云那三张在灯火下因酒精和权力而扭曲变形的年轻面孔，又落回霍光阴沉如水的脸上，才吐出最后三个字，带着一种洞悉世事的苍凉与讥诮：“…岂吉兆乎？”

杜延年没有回应，只是默默地端起自己案上早已凉透的酒樽，一饮而尽。那酒液冰冷苦涩，顺着喉咙滑下，如同咽下了一块寒冰。他目光低垂，落在自己案几下方，那枚被袖袍遮掩着的、触手冰凉的金日磾临终所赠护心镜上。镜面幽暗，映照着头顶璀璨的灯火，也映照着这满堂死寂中，霍氏一门烈火烹油、鲜花着锦之下，那深不见底的悬崖。