“可也不能凭空冤枉人吧？”

副将抬手一压，全场安静。

“搜出身上的东西。”他下令。

一名亲卫从老兵怀中取出一枚蜡丸，掰开，抖出一张小纸条。副将接过展开，念道：“东渠防线将于今夜撤防，粮草转运至南仓。届时可引兵渡河，配合内应点燃烽火。”

台下一片哗然。

“这不是真的！”老兵嘶吼，“这是栽赃！我根本没写过这玩意儿！”

“你没写。”一个声音响起。

众人回头。

叶天寒已走上高台，手里拿着那张羊皮地图。他走到老兵面前，当众展开。

“但蛮子知道。”他指着地图一处，“他们标记的渡河点，就在东渠下游三百步。而这条撤防命令，是你昨夜之后才传出去的。”

他抬头扫视全场：“我带回这张图时，身上带伤，血流了一路。你们说我疯，说我不要命。可我要是真想害北境，何必拼死带回它？我又何必追查这个送死的消息？”

没人说话。

叶天寒转向老兵，声音沉了下来：“你在医帐外说我是祸害，说我是野狗。可真正的祸害，是躲在袍泽背后，一刀割断兄弟喉咙的人。”

老兵脸色变了变，突然冷笑：“你算什么东西？一个烧火的，也配在这指手画脚？”

“我不配。”叶天寒摇头，“但我带回了情报，也揪出了你。至于配不配——让铁辕侯定，让军法定。”

副将重重一拍令台：“人证物证俱在，无需再辩。按军律，通敌者，斩！”

老兵猛地挣扎起来，嘴里大骂不止：“你们懂什么！我儿子死在前线，朝廷连抚恤都没给全！老子为谁卖命？为谁守这破边？老子只是想活着回去种地！”

骂声未落，刀光一闪。

人头落地，滚出两圈，停在叶天寒脚边。一双眼睛还睁着，映着正午的日头。

副将冷冷道：“尸首悬旗杆三日，以儆效尤。此后若有同类，同罪处置。”

亲卫拖走尸体，血迹在石板上拉出一道暗红长痕。

操场上静得落针可闻。

日头偏西时，陈虎找到叶天寒，正蹲在营角磨刀。那是一把普通的战刀，刃口有些卷，但他磨得很慢，一下一下，节奏稳定。

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“你今天话说得不少。”陈虎靠在木桩上，“不像你。”