夜风掠过城墙，叶天寒站在高处，左手缠着铁链。那链子贴在皮肤上，凉的，没动静。

他盯着南边山坳，鼻尖闻到一丝腥气，像是铁锈混着腐草。这味道他熟，十年前死牢里有人断了胳膊，流出来的血就是这个味。

“链起。”他开口。

灰光一闪，铁链离臂而出，破空飞出百步。下一瞬，三具尸体从暗处翻出，砸在地上。原本站岗的巡夜兵，脸已发青，嘴角淌黑水。

剩下九道黑影散开阵型，一人跃至墙头，紫袍翻动，双掌泛出暗光。

霍天雄来了。

“你倒是准时。”叶天寒拔刀半寸，刀鞘发出轻响，“上次你说七十二煞要取我首级，现在只剩你带人来送？”

霍天雄不答，双手一合，掌心喷出浓雾。黑烟贴地蔓延，碰到砖石立刻冒泡，墙皮簌簌掉落。两名守兵后退两步，手碰到了雾气，指尖当场烂了个洞。

“血河九煞阵！”霍天雄低吼，“今日以你性命祭我宗门！”

九人围成圈，各自咬破手指，血滴空中。毒雾更浓，凝成丝线，在头顶织成一张网。空气变得粘稠，呼吸都费力。

叶天寒咬破舌尖，一口血喷在刀鞘上。“血刃”全出，刀身嗡鸣。

他往前踏一步，脚下砖裂。

再一步，毒雾分开一道缝。

霍天雄眼神一紧，挥手催动阵法。三名高手扑上，手中短刃涂满绿膏。刀未到，气味先至，呛得人眼眶发酸。

叶天寒不动，只将刀横在胸前。缚龙链回旋而返，在他身前划出三道弧线。金属与血肉相撞，咔嚓声接连响起。三人倒下时，腰已被绞断，肠子挂在墙上。

毒阵一角破了。

“龙缚！”他跃起，刀光随链影缠绕，直冲阵眼。

霍天雄双掌推出，毒劲如潮。两股力量撞在一起，地面炸开一圈裂痕。四名施术者口喷黑血，跪地不起。

阵塌了。

剩下两人想逃，铁链追出，一左一右钉进脖颈，拖回墙边。

霍天雄退到墙角，脸色发灰。他低头看了眼右臂，忽然一咬牙，整条胳膊齐肩断裂。伤口没流血，反倒喷出一团黑雾。他借势跃入浓烟，身形消失不见。

风停了。

墙头只剩下叶天寒一人站着。

他闭眼，耳朵微动。

十步外，气流有滞。

他把刀背往后一贴。

“砰！”

一声闷响，霍天雄从雾中显形，掌击落空，反被刀背震得虎口崩裂。他踉跄后退，还想再扑，却发现双腿发麻，裤管已经烂穿。

“你早知道我会从后面来？”他嘶声道。