叶天寒把那封“牌已送出”的字条攥在手里，指节发白。他没烧，也没揉，只是把它塞进刀鞘夹层。外面风停了，旗子垂着，像死了一样。

他走出营帐时，天刚亮。晨雾贴着地面走，草尖上挂着水珠。他沿着后山小路往练武场走，脚步不快，也不慢。肩上的伤还在疼，但已经不影响出刀。

楚狂歌已经在那儿了。

老头儿拄着木杖，背对着他，正用一块粗布擦一根铁棍。听见脚步声，头也没回。

“你昨晚没睡？”他问。

“睡了。”叶天寒说，“两刻钟。”

“够了。”楚狂歌转过身，眼睛浑浊，可盯着人的时候像钉子，“昨夜的事，压得住吗？”

“压得住。”叶天寒把手按在刀柄上，“只要没人从里面拆台，外头那些风，吹不塌墙。”

楚狂歌点点头，忽然抬手，铁棍横扫过来。

叶天寒侧身躲开，反手拔刀。动作干净利落，可心里一沉——这招是断岳刀第三式“断流”的起手，但他师父从来不这么使。

铁棍落地又起，第二棍更快。棍影里带着一股腥气，像是雨前的土味，又有点像血晒干后的味道。他认出来了，这是血河宗“毒蟒缠身”的路数。

他往后跳了一步，刀横在胸前：“你干什么？”

楚狂歌不答，第三棍砸向他左肩。那一瞬间，招式变了，断岳刀的骨架还在，可每一寸发力都透着邪劲，像是把正经武功硬生生扭成了杀人的陷阱。

叶天寒格挡，手臂震得发麻。他咬牙，不再守，一刀劈出。

楚狂歌退半步，铁棍点地，整个人转了个圈，第四招竟用了血河宗“腐心掌”的翻腕手法。掌风擦过他鼻尖，带起一阵刺痒。

他猛地收刀，暴喝一声：“你演够没！”

声音炸在空地上，惊飞几只鸟。

楚狂歌停了。铁棍插进土里，人靠在上面，咧嘴笑了：“你还知道是演？”

“你是师父。”叶天寒喘着气，“可你刚才那一套，一半是我学的，一半是血河宗的毒招。你要试我，不用拿这种脏东西出来。”

“脏？”楚狂歌笑得更响，“刀本来就没净的。你能分清哪招该留，哪招该砍，才算活明白了。”

“那你也不该装成敌人。”叶天寒把刀收回鞘里，“我现在出门一步都是雷，你还给我添一道火。”

“正因为你踩着雷，我才得看看你能不能跳过去。”楚狂歌从怀里掏出个酒囊，扔给他，“喝。”

叶天寒接住，闻了一下，呛得咳嗽两声。是北境最烈的那种烧刀子，老兵们叫它“断肠液”。

“喝完再打。”楚狂歌说。

“我不打了。”

“你不打也得喝。”老头儿眼睛瞪着他，“第七式‘破妄’，不是靠力气练出来的。你心里堵着事，刀就破不了妄。”