沈炼的指尖在袖中悄然攥紧。他迎视着那双毫无温度的眼睛，沉默了片刻，才缓缓开口，声音依旧稳定：“上官明鉴。诏狱之威，卑职素有耳闻。然钱某之案，牵扯或许甚广，卑职以为，骤用重典，或恐打草惊蛇，反失其效。可否容卑职再……”

来人抬起一只手，止住了沈炼的话。动作不快，却带着一种不容置疑的终结意味。

“沈总旗，”他冷冷道，“你的‘以为’，并不重要。北衙要的人，没有要不来的。你的‘线索’，北衙自有手段厘清。”

他再次扫视了一眼这间南衙值房，眼神中的轻蔑不加掩饰。

“卷宗证物，明日辰时，送至北衙刑档司。人，一并送到。”

“逾期……”

他没有说下去，但那未尽的威胁，比任何恐吓都更令人窒息。

说完，他不再看沈炼一眼，转身，如同来时一样，无声无息地滑出了值房，那玄黑色的身影消失在门外的光影中。

沉重的压力随之而去，但值房内的空气，却仿佛被彻底抽空，留下一种更深的、冰冷的死寂。

几名缇骑和书吏这才敢缓缓抬起头，面面相觑，脸上皆是无血色的苍白与恐惧。

沈炼依旧站在原地，面无表情。阳光照在他半边脸上，明暗分明。

他缓缓坐回椅中，目光落在案头那份关于钱老三的文书上，指尖无意识地敲击着桌面。

北镇抚司的阴影，终于……毫不掩饰地笼罩了下来。

而那名为“诏狱”的、深不见底的恐怖深渊，也第一次，如此清晰而冰冷地，展现在他的面前。