他运笔如飞，用只有沈炼才能看懂的暗语和代号，将黄牙李被灭口、自己遭遇袭击的经过、对手表现出的专业程度和强大背景，以及自己的判断，原原本本，毫无保留地写了下去。信末，他明确写道：“对方势大，触角深广，疑涉官面。京城查探已遇铁板，硬闯恐有覆没之险。乞示下。” 最后，他盖上了自己那枚从不轻易使用的、代表最高紧急等级的朱色蝙蝠印鉴。

“哑书”小心翼翼地接过信件，用特制药水处理后，封入一个毫不起眼的竹筒，无声无息地退出了密室。

信已送出，但等待回音需要时间。敌人不会给他们喘息之机。

赵小刀重新坐回椅中，闭上眼睛，手指用力按着刺痛的太阳穴。片刻后，他再次睁开眼，眼中已是一片决然的清明。

“黑三，老坎，”他看向留下的两人，“明面上的路子断了，但我们不能真的变成瞎子、聋子。”

两人精神一振，知道大哥还有后手。

“从今天起，我们的策略，从‘主动查探’转为‘静态监控’。”赵小刀压低声音，如同耳语，“启动‘暗桩’。”

“暗桩”二字一出，黑三和老坎的脸色都微微一变。这是赵小刀经营多年情报网中，级别最高、隐藏最深、也最危险的资源。每一个“暗桩”，都可能有着光鲜的公开身份，潜伏在对手意想不到的位置，非到万不得已，绝不启用。

“目标是‘海沙帮’可能关联的所有节点：他们在码头的活动区域、与他们有货物往来的商号仓库、甚至……某些可能与背后势力有关的衙门周边。”赵小刀目光幽深，“不动，不听，不接触。只做两件事：看，记。”

“用最不起眼的人，扮作最寻常的角色——乞丐、更夫、小贩、甚至……衙门里扫地的杂役。他们的任务只有一个：像石头一样，待在固定的位置，用眼睛记录下一切异常的人、车、物进出，记录下时间、频率、特征。所有信息，通过死信箱单向传递，绝不发生横向联系！”

“我们要像冬眠的毒蛇，缩回洞里，但毒牙依旧锋利，眼睛依旧盯着洞口的光。”赵小刀的声音冰冷而坚定，“等待，耐心地等待。等待对手露出破绽，等待沈爷的指令，或者……等待下一个出手的时机。”

密室内，陷入了一片死寂。只有炭火偶尔爆开的轻微噼啪声，和三人压抑的呼吸声。

转入地下，并非退缩。而是将锋芒隐藏，将杀机内敛，在更深的黑暗中，积蓄着致命一击的力量。

京城的夜，更深了。而真正的暗战，才刚刚拉开序幕。