符号由内外两层构成：外围是八个锯齿状凸起，内圈有细密的刻度线，中心点带着血指印。这让他想起漕帮的，但细节又有不同——寻常舵印多是十二齿，这个却是八齿；刻度线也非方位标记，倒像某种计量单位。

是警告，也是挑衅。 赵小刀对围拢的组员沉声道，对方知道我们在查，用这种方式告诉我们到此为止。但越是如此，越说明我们摸对了方向！

他吩咐最擅长江湖暗语的组员：去查八齿舵印的来历。重点查二十年前解散的金舵帮残部，还有近年新兴的漕运势力。 又转向专攻密写术的助手：试试用显影药水处理拓片，看是否有隐藏信息。

当众人领命而去，赵小刀独自凝视着血符号。灯光摇曳中，那图案仿佛活了过来，化作巨大的漩涡，要将所有窥秘者吞噬。他想起沈炼昨日的密信——北镇抚司内部已有人开始打听调查进度。这场暗战，正朝着最危险的方向发展。

子时过半，新的情报送抵安全屋。派往漕帮的暗线回报：八齿舵印确实与金舵帮有关，但该帮派二十年前因卷入私盐案被剿，残部大多投靠了某个勋贵家族的私运船队。更蹊跷的是，三个月前有批标注的官矿料，正是通过这支船队运抵通州码头！

几乎同时，显影药水试验有了惊人发现：血符号在特殊药液浸泡下，竟浮现出极淡的银色纹路！那纹路组成一个字，旁边还有类似浪花的标记。组里最年长的老缇骑失声低呼：三河堂的暗记！他们专替权贵处理见不得光的货物！

所有线索瞬间贯通：官矿料通过三河堂的船队运输，最终流入玲珑阁制作赝品；阿福之死不仅是灭口，更是某个庞大利益网的自保手段。这个网络横跨漕运、工矿、玉器行当，甚至可能牵扯朝中势力！

赵小刀立即修书向沈炼汇报。在密信末尾，他特意用密语添上一行小字：蛛丝马迹指向漕运枢纽，恐有巨鳄潜伏。是否继续深挖，乞请钧裁。

信使离去后，他推开伪装成砖墙的暗窗。地下水道腥臭的风扑面而来，远处隐约传来漕船号子声。赵小刀握紧腰间短刀，忽然想起师父临终的话：谍海无涯，唯慎者存。 可当黑暗吞噬光明时，谨慎又何尝不是另一种妥协？

暗巷里的血痕会干涸，但真相永远不会。