门开了。

蓝光从门缝里悄然渗出，如同水浸入沙地，缓缓蔓延，一寸寸铺满地面。

白幽的手仍搭在门把上，指尖因用力而泛白。她轻轻一推，金属门无声滑开，眼前的景象令人呼吸一窒。

里面并非走廊，也非控制室，而是一间巨大的厅堂，寒意逼人。一排排透明的培养舱整齐矗立，宛如沉默的墓碑，压抑得让人喘不过气。

每个舱体都连接着粗细不一的管道，液体在其中缓慢流动，泛着微弱的荧光。空气里弥漫着一股怪味——铁锈混着湿草根的气息，夹杂着些许医院消毒水的刺鼻，令人不适。

季延抱着阿澈走了进去，脚步落在金属地板上，发出空荡的回响。他无暇环顾四周，先低头查看怀中的孩子。

阿澈闭着眼，呼吸微弱却尚算平稳。胸前挂着那块木牌，温度比先前低了些，边缘却微微发红，仿佛被某种力量悄然激活。

“没事。”季延低声说，更像是在安慰自己。

白幽已退至他侧后方，一手护住阿澈，另一只手紧紧握住弓。她的目光扫过最近的一座培养舱，瞳孔骤然一缩...

舱内漂浮着一个人形生物。

上半身尚能辨认出人类的模样，皮肤苍白近乎透明，肋骨清晰可见；但从腰部以下，已彻底异化为藤蔓般的组织，缠绕着支架，末端如树根般分叉，在营养液中轻轻摆动。

最骇人的是胸口——一块星形木牌嵌入皮肉之间，与阿澈佩戴的那一枚完全相同，甚至连磨损的痕迹都几乎一致。

“这...”白幽喉头一紧，“这不是失败品。”

她说不下去了。

季延蹲下身，小心翼翼将阿澈安置在角落的金属平台上，顺手从工具包中抽出一块隔热布垫在他身下。

他抬起左手，腕表亮起一道淡蓝色光束，扫过培养舱表面。几秒后，掌心浮现出一行字：【基因链比对完成。主体匹配度：100%。融合基因来源：未知植物序列（编号X-9）】。

“是他。”季延声音低沉，“这些不是克隆人，是用周崇山的基因改造出来的。”

白幽没有回应，也没问周崇山是谁。她凝视着那一排排培养舱，忽然察觉异常——每一具实验体胸前的木牌，位置、角度、划痕走向，竟全都一模一样。这不是随意标记，而是统一规格的部件。

“他在替换。”她喃喃道，“不是制造怪物，是在制造替身。”

季延站起身，环视整个大厅。这里的设备比主控区更为陈旧，却运行稳定，显然一直有人维护。他快步走向操作台，屏幕漆黑，按键毫无反应。

“系统离线。”他说，“数据不对外传输，也不接受外部指令。这是个封闭系统。”

白幽皱眉：“什么意思？”

“意思是，这里不需要联网。”季延轻敲台面，“它只听一个人的命令。只要那个人还活着...或者还没彻底死去。”

话音未落，阿澈突然抽搐了一下。

两人立刻回头。孩子的手指抠着平台边缘，嘴唇微颤，似想说话，却发不出声。胸前的木牌再度升温，表面三个“寻”字缓缓浮现，颜色比之前更深，接近暗褐。

紧接着，异变陡生。