“你怎么说？”

“我说，等她长大再说。”

季延笑了笑，右眼尾的疤痕随之轻轻牵动。

他弯腰拾起那朵铁丝花，放进帐篷角落。阿澈仍在熟睡，呼吸比之前平稳了些。木牌静静躺在他手心，偶尔闪烁一下微光。

季延坐回小凳，打开“方舟”系统。信号仍在，频率稳定。他记下坐标，合上表盖。

老板走过来，递给他一碗热粥。“吃点东西。”他说，“后面的事还长。”

季延接过碗，吹了口气。粥有点烫，但他一口一口喝完了。

白幽站在不远处，等他吃完才开口：“你说的‘真正挑战’，是指那边？”她抬手指向东北。

季延点头。“不只是路难走。”他说，“是没人知道那里有什么。”

“那你还打算去？”

“必须去。”他说，“阿澈听见了心跳，说明那边还有活着的东西。可能是人，也可能是别的。但我们得回应。”

白幽注视着他几秒，忽然说：“你不一样了。”

“哪里不一样？”

“以前你只想自己活着。”她说，“现在你想带着别人活下去。”

季延没有否认。他站起身，拍掉裤子上的灰尘。

“我去看看西区的管道连接进度。”他说，“你照顾一下阿澈。”

白幽点头。她走进帐篷，在阿澈床边坐下。孩子翻了个身，嘴里又轻声念了一句“爸爸”。

她伸手抚了抚他的头发。

外面，阳光洒在铁皮屋顶上，反射出耀眼的白光。一群人正合力抬起一段锈蚀的输水管，喊着号子朝西区走去。

季延穿过人群，朝仓库方向走去。有人跟他打招呼，他点头回应。走到一半，他忽然停下脚步，回头看了一眼。

白幽掀开帐篷帘子，朝他望来。两人对视一秒，他转身继续前行。

阿澈在梦中轻轻攥了攥手中的木牌。

光芒再次亮起，比之前持续得更久了一些。