百里奚的一番话，高屋建瓴，将重耳个人与秦国的战略安全紧密联系在一起，深深打动了秦穆公。

数日后，秦穆公终于在宫殿正式召见重耳。大殿之上，秦国文武重臣分列左右，气氛庄重而肃穆。重耳从容入殿，执礼甚恭，却不卑不亢。

穆公首先开口，语气平淡：“公子远来辛苦。寡人闻公子贤名，不知公子于天下大势，有何见解？” 这是一次公开的考较。

重耳深吸一口气，朗声应对，声音清晰回荡于殿中：“外臣重耳，谢秦伯垂询。当今天下，周室衰微，礼乐征伐自诸侯出。然诸侯之力，散则弱，合则强。惜乎齐桓霸业中衰，致使南楚坐大，北狄猖獗，中原板荡，生灵涂炭。”

他话锋一转，直指核心：“楚，僭号称王，非王而王，其志不在诸侯，而在吞并天下。今楚围商丘，志在灭宋。宋若亡，则淮泗上游尽为楚有，其势不可制也。届时，中原诸侯，谁能独抗？秦虽强，据崤函之固，然楚若整合中原之力西向，秦岂能安枕？”

殿内一片寂静，所有秦臣都屏息凝神。重耳继续道：“晋国与秦，乃兄弟之邦，虽有龃龉，然唇齿相依。晋乱，则秦之东顾忧；晋强，则可为秦之屏障，共御楚狄。外臣不才，愿借秦伯之力，返国正位，涤荡内秽，强晋安民。届时，晋愿与秦永结盟好，崤山以东，晋国承当其冲，维护诸夏；崤山以西，仰仗秦伯威德。秦晋携手，内尊王室，外攘蛮楚，则天下可安，霸业可成！此非独重耳之愿，实乃天下苍生之望，亦为秦国万世之安计也！望秦伯明察！”

这一番应对，格局宏大，分析透辟，既指出了楚国的巨大威胁，又阐明了秦晋合作的战略必要性，更许下了郑重承诺。不仅打动了秦穆公，也令殿中不少秦国大臣暗自颔首。

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秦穆公抚须良久，终于露出了笑容：“公子之言，深得寡人之心！秦晋相邻，理当相助。寡人决定，助公子返国！”

秦穆公雷厉风行，既已决定，便立刻付诸行动。他与重耳歃血为盟，约定助其返国为君，晋国需与秦国保持友好，共抗外侮。穆公慷慨地调拨兵马粮草，任命大将公孙枝为主将，率领一支精锐的秦军，准备护送重耳东渡黄河，直指晋国腹地。