晋国秘密使者烛之武潜入新郑后，迅速与郑国亲晋派领袖“佚之狐”等人取得联系。然而，他们发现情况比预想的更为严峻。亲楚派不仅控制了朝堂舆论，其核心人物“堵叔”、“师叔”更是掌握了部分城防军权，且城内似乎已混入不明身份的武装人员，气氛诡异。

烛之武与佚之狐判断，楚人恐有惊人之举，郑国危在旦夕！必须立刻采取行动，先发制人！

是夜，月黑风高。新郑城内，暗流涌动。亲楚派核心人物正密会于“堵叔”府中，商议如何利用城内潜伏的楚人力量，伺机控制郑伯，发动政变，彻底倒向楚国。

然而，他们的密谋已被佚之狐的眼线探知。烛之武当机立断，建议就在今夜动手！

子夜时分，佚之狐率领忠于己方的家族甲士以及部分仍心向晋国的城防军，突袭“堵叔”府邸。同时，派人紧急控制宫门，保护郑伯，防止其被亲楚派挟持。

顿时，新郑城内杀声四起，火光冲天！两派势力在街巷之间展开激烈厮杀。潜伏的楚人见状，也纷纷冲出藏身之地，加入战团，试图扭转局势，城内陷入一片混战。

消息很快传到城外晋军大营。先轸一直在密切关注新郑动向，见城内火起，杀声震天，立刻判断：“郑国内变已起！我军当立刻介入！”

他并非要强攻城池，而是精选一支精锐，疾驰至新郑城下，高声呐喊：“晋军在此！助郑国平定叛乱，清除楚谍！”巨大的声浪和严整的军容，给城内的亲晋派带来了巨大的鼓舞，同时也极大地震慑了亲楚派和潜伏的楚人。

在内有亲晋派拼死搏杀，外有晋军兵临城下的双重压力下，亲楚派的抵抗逐渐崩溃。“堵叔”、“师叔”在乱军中被杀，那些潜伏的楚人见大势已去，或战死，或试图逃窜，大多被歼灭。

经过一夜的血腥清洗，次日黎明，新郑城内的战斗渐渐平息。街道上尸骸狼藉，血迹斑斑。亲晋派在晋军的间接支持下，控制了局面。