子玉上任的第一把火，便烧向了北方的晋国。他再也不能容忍子文时代的“保守”策略。他坚信，楚国的荣耀必须用晋国的鲜血来洗刷。

“先令尹畏晋如虎，致我楚国霸业受阻！今本令尹执掌国柄，岂能再坐视晋国嚣张？”子玉在朝会上声若洪钟，“赵盾西攻秦国，国内空虚，南线栾枝老迈，正是我北伐良机！本令尹决定，尽起国中精锐，联合郑、蔡、陈、宋（部分亲楚势力）之师，北上与晋军决战，收复失地，重振大楚雄风！”

部分老成持重的大夫试图劝阻，认为应先稳固内部，防备吴国。但被子玉以“吴国癣疥之疾，破晋之后，反手可平”为由厉声驳回。楚王子玉新立，亦欲有所作为，加上对子玉军事能力的信任，最终批准了其大规模北伐的计划。

楚国的战争机器，在子玉的狂热驱动下，开始以前所未有的规模和决心，轰然启动。目标直指晋国在中原的核心势力范围——郑国，以及晋国南线重镇。

子文病逝、子玉掌权并全力北伐的消息，以最快的速度传到了吴国梅里。

吴王阖闾闻讯，抚掌大笑：“天助我也！子文老儿死得是时候，子玉匹夫，真乃我吴国福将！”

孙武与伍子胥亦面露喜色。伍子胥道：“大王，子玉倾力北上，郢都必然空虚。且其与晋国大战，无论胜负，皆元气大伤。此乃我吴国西破强楚，争霸中原之天赐良机！”

孙武补充道：“然，时机拿捏至关重要。需待楚晋主力纠缠，难以分身之际，我再挥师西进，方可直捣黄龙。目前，我军仍需隐忍，加紧备战。同时，可派细作在楚地散播谣言，言我吴国畏惧楚国兵威，不敢西顾，进一步麻痹子玉。”

阖闾点头称善，当即下令全国进入战备状态，同时大肆赏赐群臣，在宫中设宴，庆祝这“意外之喜”。

宴席之上，笙歌曼舞，觥筹交错。吴国君臣，人人脸上都洋溢着兴奋与期待。唯有坐在末席的越国监国（由吴国派遣），虽然强颜欢笑，但眼神中却透着一丝不易察觉的忧虑。他最近收到的来自越国的“贡品”和“问候”愈发频繁，勾践的“谦卑”也愈发令人不安，但他拿不到任何实质的把柄，只能将这份隐隐的不安压在心底，随着美酒一同咽下。

晋国绛都，太史令董狐依旧在他的竹简上默默记录着：赵穿入秦，拔汪；楚令尹子文卒，子玉为令尹，将大举北侵；吴王宴饮，似有喜色……

他的笔触依旧客观，但记录下的每一条信息，都仿佛一块沉重的巨石，压向历史的天平。西线的冒险，南线的危机，东南的蛰伏，天下的棋局因为子文之死和子玉的狂飙而骤然加速。

董狐在记录完这些后，停下了笔，望向窗外沉沉的夜色。秋风吹动庭前的落叶，发出沙沙的声响，如同无数细碎的私语。他预感到，一个比赵盾专权更加动荡、更加血腥的时代，正伴随着这萧瑟的秋风，呼啸而来。他不需要评论，只需要等待，等待那注定将染红史册的下一幕，在不久的将来，轰然上演。