“大王神武，一战而摧晋师，霸业已成！臣闻昔年禹王铸九鼎，以象九州，今周室衰微，鼎在洛邑，大王何不观兵周疆，问鼎之轻重？” 有激进的臣子趁着酒意，高声提议。

“问鼎中原！” 一时间，殿内附和之声四起。邲之战的胜利，极大地刺激了楚人的野心，取代周室，似乎已不再是遥不可及的梦想。

楚庄王闻言，目光闪烁，意动不已。他确实有挥师洛邑，威慑周天子的念头。然而，令尹孙叔敖却在此刻泼了一盆冷水。

“大王！” 孙叔敖出列，声音清晰而冷静，“邲战之胜，乃因天时、地利、人和，兼晋国内乱。然周室虽衰，名义犹存，天下诸侯，其心未一。我楚国新霸，根基未稳，若贸然兵临周疆，恐激起中原诸侯共同恐惧，反促使他们重新团结在晋国残旗之下。届时，我楚国恐成众矢之的。”

孙叔敖的分析，如同冷水浇头，让殿内狂热的气氛稍降。楚庄王沉吟片刻，他虽是雄主，却并非莽夫。他深知孙叔敖所言在理。

“令尹之言是也。” 楚庄王最终压下立即“问鼎”的冲动，“寡人虽霸，不可忘形。当务之急，乃是巩固郑、陈、蔡等已附之国，消化胜利果实，同时……” 他目光转向东南方向，“密切关注越国勾践之动向。此人，不可小觑。”

楚国的霸业达到了顶峰，但庄王和孙叔敖都清楚，维持霸权，比夺取霸权更为艰难。北方的晋国虽败未亡，东方的越国悄然崛起，潜在的挑战者仍在暗处窥伺。

邲之战的消息，在姑苏越国宫廷内，持续发酵。勾践对文种的猜忌，因晋国的惨败而进一步加深。在他扭曲的逻辑中，晋国正是因为内部卿权过大，君权不振，才导致了邲之溃败。这更坚定了他要将所有权力，尤其是军权和外交权，牢牢掌控在自己手中的决心。

文种似乎并未完全察觉君王心态的微妙变化，或者说，他选择性地忽略了那些危险的信号。他依旧兢兢业业，处理着繁重的政务，并不断上书，陈述与齐、鲁结交，乃至暗中联络晋国残余势力，共同制衡楚国的必要性。

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这一日，文种再次入宫，呈上关于派遣使者前往齐国的详细方案。

“大王，齐虽与晋不睦，但亦不愿见楚国独大。我越国新霸，与齐无旧怨，若遣能言善辩之士，陈说利害，未必不能结成联盟，共抗强楚。如此，我可西御楚，北联齐，霸业可期……”

勾践默默地听着，手指在案几上无意识地划动。待文种说完，他并未直接回应，反而问道：“相国可知，晋国赵氏，如今境况如何？”