寒冬终于在三场大战的惨烈厮杀中缓缓退去，春天的气息悄然降临，却难以驱散弥漫在各国上空的浓重血腥与肃杀。持续了整个冬天的战事，在公元前586年的初春，终于迎来了决定性的转折，而新的变局，也在无人预料之处悄然萌发。

昭关之下，尸骸枕藉，破损的攻城器械与断裂的兵刃随处可见，无声地诉说着刚刚结束的那场炼狱般的战斗。持续数月的疯狂围攻，几乎耗尽了越军的锐气与生命，但也将昭关守军逼到了极限。

转折发生在一次看似寻常的夜袭。越军先锋丁固，挑选了麾下最悍不畏死的五百死士，身背浸湿的毛毡，口衔枚、马裹蹄，在黎明前最黑暗的时刻，沿着之前无数同袍用尸体铺就的路线，再次对昭关一段破损严重的城墙发起了决死突击。

守将沈尹戌已连续数日未曾合眼，甲胄不离身，亲自在城头巡守。楚军同样疲惫到了极点，箭矢、滚木早已用尽，全凭一股意志在支撑。当越军死士如同鬼魅般突然出现在城头，爆发出发自灵魂的嘶吼时，一段防线的楚军因过度疲惫和措手不及，瞬间被突破了一个口子。

“堵住！快堵住！”沈尹戌目眦欲裂，挥舞长戟冲杀过去。他知道，这小小的缺口，可能就是昭关陷落的开始。

然而，就在这千钧一发之际，一支不知从何而来的冷箭，带着凄厉的破空声，精准地射中了沈尹戌的脖颈！这位忠诚勇猛的楚将，身躯猛地一僵，难以置信地看向箭矢射来的方向——那里似乎有几个影影绰绰的身影，并非越军打扮，却迅速消失在混战的人群中。

主将突然阵亡，成为了压垮昭关守军的最后一根稻草。楚军瞬间大乱，士气崩溃。丁固抓住这稍纵即逝的战机，率死士牢牢占据突破口，并点燃了向城外示意的大火。

关外的勾践看到火光，知道时机已到，立刻投入了所有预备队，如同潮水般涌向那个致命的缺口。失去了统一指挥的楚军，再也无法组织起有效的抵抗。天明时分，越国那狰狞的玄鸟战旗，终于插上了昭关残破的城楼。

昭关，这座阻挡了越国数十年的雄关，在付出了数万越军生命的代价后，宣告易主。勾践踏着鲜血和尸体，缓缓走入关内，看着满目疮痍，脸上却没有胜利的喜悦，只有一种近乎冷酷的平静。

“整顿兵马，清点缴获。三日后，兵发江东！”他的命令简洁而冰冷。他知道，攻破昭关只是第一步，真正的挑战，是如何在楚国的腹地站稳脚跟，并应对楚国必然到来的疯狂反扑。沈尹戌的死，也在他心中留下了一丝疑虑，但那与眼前的胜利相比，微不足道。

晋国西境，辅氏之地。那场大雪后的夜晚，成为了秦将杜回永恒的噩梦。

赵朔敏锐地抓住了秦军因大雪而稍显松懈的时机，亲率精心挑选的八千“武卒”，人衔枚、马摘铃，借着风雪与夜色的掩护，悄然潜出营垒，迂回至秦军大营侧翼。

这些“武卒”乃是赵朔倾注心血所练，装备精良，待遇优厚，更是经历了严格的阵型与配合训练。他们并非传统的车兵或松散徒卒，而是以紧密步兵阵型为核心，辅以强弓劲弩的多兵种混合部队。