当杨延昭再次恢复意识时，首先感受到的是浑身撕裂般的剧痛，尤其是后背那处贯穿伤，每一次呼吸都牵扯着难以忍受的痛楚。他费力地睁开沉重的眼皮，模糊的视线逐渐聚焦，映入眼帘的是熟悉的、属于天波杨府自己房间的床顶雕花。

他还活着。

这个认知并未带来丝毫喜悦，反而像一把钝刀，反复切割着他的心脏。父亲最后那声“陛下！老臣尽力了！”的悲壮呐喊，以及那杆杨字大旗缓缓倒下的画面，如同最残酷的烙印，深深地刻在他的灵魂深处，带来窒息般的痛楚。

“昭儿！你醒了！”一个带着哭腔却又强自压抑着激动的声音在耳边响起。是母亲佘太君。她坐在床边，面容憔悴，眼窝深陷，显然多日未曾安眠，但握着他的手却依旧温暖而有力。

“娘……”杨延昭张了张嘴，声音干涩沙哑得如同破锣，“父亲……他……”

佘太君的眼泪瞬间涌了出来，她紧紧握住儿子的手，摇了摇头，泣不成声。

尽管早有心理准备，但当绝望被证实的这一刻，杨延昭依旧感觉整个世界都失去了颜色，无边的黑暗和冰冷将他彻底吞噬。他闭上眼，泪水无声地从眼角滑落，混着伤口渗出的血水，浸湿了枕巾。

接下来的几天，杨延昭在身体剧痛和心灵创伤的双重折磨下，时而昏睡，时而清醒。昏睡时，噩梦连连，尽是父亲血战殉国、自己无力回天的场景；清醒时，则沉默地望着帐顶，眼神空洞，仿佛灵魂也随之而去。

天波杨府，笼罩在一片巨大的悲恸之中。素幡白幔，哭声不绝。柴婉儿强忍着丧父之痛，日夜不休地守在杨延昭床边，悉心照料，她的温柔和坚韧，成了杨延昭在这片黑暗汪洋中唯一能抓住的浮木。

而朝堂与汴京城内，因陈家谷之役引发的滔天余波，才刚刚开始。

杨业力战殉国的消息传回，举国震惊！无论是真心敬仰还是虚情假意，无人能否认这位老将军的忠勇。民间自发设祭，哀声遍野，“杨无敌”的威名与悲壮，达到了顶点。舆论几乎一边倒地谴责朝廷援救不力，致使忠良殒没。

巨大的压力，首先落在了被迫闭门思过、刚刚复出不久的潘美身上！

尽管他极力辩解，声称已尽力调派援军，是杨业轻敌冒进、才致败绩，但根本无法平息众怒。尤其是当杨延昭血战突围、试图救援其父的壮举细节逐渐传开后，潘美之前种种阻挠、打压杨家的行为，更被无限放大，成为了千夫所指的罪证！

“若非潘枢密屡屡刁难，拖延援军，杨老令公何至于孤军深入？”

“杨六郎千里驰援，忠孝感天动地！潘美却坐视忠良覆灭，其心可诛！”