就在杨延昭紧锣密鼓地整顿内部、构建“听风”、严阵以待耶律休哥之时，一场突如其来的、远比黑松口之战更加猛烈、更加致命的危机，如同蓄势已久的雷霆，轰然劈向了看似稳固的宋军东路防线！

八百里加急的军报，带着血与火的气息，如同一只绝望的乌鸦，一头扎进了北疆行营！

“报——！！！杨都部署！东路急报！曹彬将军所部……在岐沟关……遭遇耶律休哥主力伏击！二十万大军……溃败！曹将军……生死不明！耶律休哥已突破岐沟关，兵分两路，一路南下威胁河间府，一路……一路向西，直扑我西路而来！！”

“什么？！”

饶是杨延昭心志坚毅如铁，听到这个消息，也不禁浑身剧震，猛地从座位上站起，眼前一阵发黑！

岐沟关！又是岐沟关！历史上雍熙北伐惨败的标志性地点！他千防万防，提醒了父亲，稳住了西路，却没想到，历史的惯性竟然以这样一种方式，狠狠地报复了他的干预——东路主帅曹彬，这位大宋开国名将，竟然重蹈了覆辙！

二十万大军溃败！主帅生死不明！这意味着整个河北东路的门户已然洞开！耶律休哥的西路军，可以毫无阻碍地长驱直入，与耶律斜轸合流，届时，他这刚刚有所起色的西路防线，将面临两面夹击的灭顶之灾！

“消息……确切吗？”杨延昭的声音带着一丝自己都未察觉的颤抖。

“千真万确！溃兵已至雄州，沿途州县震动！耶律休哥的西路军先锋，距我东路边境已不足三日路程！”信使脸色惨白，声音带着哭腔。

大帐内，闻讯赶来的诸位杨家兄弟，也全都惊呆了。大哥杨延平脸色煞白，三哥杨延光拳头攥得咯咯作响，七郎杨延嗣更是急得跳脚：“六哥！怎么办？！辽狗要是从东边压过来，咱们可就……”

所有人都将目光投向了杨延昭。他是主心骨，是西路唯一的希望。

杨延昭强迫自己冷静下来，大脑以前所未有的速度运转。历史的轨迹被强行扭转，危机以另一种更凶险的方式降临。但他不能乱，他一旦乱了，整个西路，乃至整个河北，可能就真的完了！

他快步走到巨大的北境舆图前，目光死死盯住耶律休哥西路军可能的进军路线。

“不能让他过来……”杨延昭喃喃自语，“必须在耶律休哥与耶律斜轸会师之前，拦住他，或者……至少重创他，打乱他的部署！”

可是，拿什么去拦？西路宋军经过连番苦战，满打满算能战之兵不过四五万，还要分守各处关隘，如何能正面阻挡刚刚大胜、士气如虹的耶律休哥主力？