内部的麻烦也接踵而至。王超与林特虽然暂时偃旗息鼓，但他们背后的势力却并未放弃。这一日，杨延昭接到了一份来自河北转运使司的公文。公文以“国库空虚，漕运艰难”为由，宣布将削减今秋运往北疆的粮饷份额三成，并要求北疆各军“体恤朝廷难处，勤俭度日”。

这无疑是一记阴险的软刀子！北疆连年征战，本就民生凋敝，军费开支巨大，全靠朝廷拨付和本地艰难维持。骤然削减三成粮饷，无异于釜底抽薪，不仅会影响军队士气，更可能引发动荡。

“这是王钦若那老贼的手段！”杨延光愤然道，“战场上奈何不了我们，便想从粮饷上卡我们的脖子！”

杨延昭面色阴沉。他知道，这只是开始。朝廷中的某些人，绝不会坐视他在北疆坐大。经济上的制约，政治上的孤立，将会是未来主要的打压手段。

“我们不能坐以待毙。”杨延昭沉声道，“给寇相写信，陈明北疆实际情况和粮饷短缺可能带来的严重后果，请他务必在朝堂上力争。同时，我们自己也必须想办法。”

他看向负责屯田和商贸的属官：“屯田之事，要加快进度。凡是能垦殖的荒地，一律分派下去。军中闲余劳力，也要组织起来参与耕作。与本地大商户的合作要加深，我们可以用未来的盐引、茶引（专卖凭证）或者边境榷场的优先权作为抵押，向他们借贷钱粮，度过眼前难关。”

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这是无奈之举，却也进一步加深了北疆与中央的离心力。杨延昭知道，他正在被一步步逼上一条更加独立自主的道路。

更让杨延昭心绪难平的是，来自家族内部的声音。杨府内，他的母亲，年迈的佘太君，在一次家宴后，特意将他留了下来。

烛光下，佘太君屏退了左右，看着自己这位如今已是权倾北疆、名动天下的儿子，眼中充满了慈爱，却也带着深深的忧虑。