京口城东税关的后堂，弥漫着劣质烧酒和油腻饭菜的气味。王扒皮满面红光，唾沫横飞，正对着阴沉着脸的监察御史崔炎，手舞足蹈地描述着昨日的“奇遇”和那件“刀枪不入”的宝甲。

“……崔大人！您是没亲眼看见！那箭，‘咻’地一下，就从那山坡上射过来，快得跟鬼影子似的！不偏不倚，正扎在这甲的心口窝子上！” 王扒皮激动地拍着摆在崔炎面前条案上的那件乌沉沉的皮甲，箭杆还插在上面，兀自显眼。“您猜怎么着？嘿！就进去这么一点点！” 他用手指比划着一个很小的深度，“箭头卡得死死的，愣是没透过去！那放冷箭的贼子，估计都看傻眼了！”

崔炎没说话，只是用他那双阴鸷的眼睛，死死盯着那件皮甲和上面的箭。他伸出苍白的手指，轻轻抚过箭杆周围的甲片。触手冰凉坚硬，带着一种非皮非革的奇异质感。箭镞周围的甲片有明显的凹陷变形，但整体结构确实没有崩裂穿透的迹象。他昨日就听王扒皮吹嘘过，本以为是这蠢货夸大其词，或是中了商人的障眼法，但眼前这支货真价实的羽箭和甲上的创伤，却做不得假。

“那商队呢？” 崔炎的声音像冰碴子。

“放…放走了啊！” 王扒皮一愣，随即赔笑道，“大人您想，那贼人放冷箭，说不定就是冲着这宝贝来的！卑职想着，宝物不能有失，就…就先把甲留下了，让他们赶紧滚蛋，免得再引来强人，给关卡惹麻烦不是？” 他巧妙地把自己贪图宝甲的行为说成了顾全大局。

崔炎冷哼一声，显然不信他的鬼话，但也没深究。他的注意力完全被这件奇特的甲胄吸引了。作为监察御史，他见过无数铠甲，从简陋的皮甲到精良的明光铠，但眼前这件，风格诡异，质地更是闻所未闻。那商队自称来自建康“万隆皮栈”？崔炎心中冷笑，建康的皮货商他门儿清，绝无可能有这等东西。此物来历，大有问题！

“刀枪难入？” 崔炎的手指敲击着条案，发出笃笃的轻响，目光扫过王扒皮和侍立一旁、同样一脸好奇的几个税丁，“寻常箭矢，力道有限。若遇强弓硬弩，又当如何？”

王扒皮一滞，他哪懂这个，只能含糊道：“这…这宝甲如此神异，想必…想必也是不惧的？”

“不惧？” 崔炎嘴角勾起一丝残忍的弧度，“是骡子是马，拉出来遛遛便知。” 他猛地提高声音，“来人！”

“在！” 两个亲兵应声而入。

“去军械库，调一架三石破甲弩（一种威力较大的弩），再取三支破甲锥箭（带三棱倒刺的专用破甲箭镞）！到后面校场候着！”

王扒皮和税丁们脸色都是一变。破甲弩！那可是能洞穿寻常铁甲的凶器！用这玩意儿来试？万一给射穿了，这宝贝可就毁了！

“大人…这…这太贵重了…” 王扒皮心疼得直抽抽。

崔炎冷冷瞥了他一眼：“若真是神物，何惧一试？若是赝品，毁了便毁了，留着何用？” 他起身，示意亲兵抱起那件插着普通羽箭的皮甲，“走！”