秦岭的层峦叠嶂提供了暂时的庇护，却也带来了新的困境。山高林密，路径断绝，队伍像无头苍蝇般在原始密林中艰难穿行。饥饿、伤病、以及无处不在的毒虫瘴气，时刻侵蚀着这支早已脆弱不堪的队伍。陈衍提出的“山中求生”计划，在严酷的现实面前显得举步维艰——开垦需要时间，狩猎需要运气，而他们最缺乏的，恰恰就是时间。

绝望的气息再次弥漫。就连最坚定的王镇恶，眉头也锁成了死结。

一日宿营，众人围坐在微弱的篝火旁，分食着少得可怜的烤蕨根和一只瘦骨嶙峋的山鼠，气氛沉闷得如同墓穴。

一直沉默照顾陈衍的慕容月，忽然抬起头，目光投向西北方向那片被夕阳染成暗紫色的天际，轻声开口，仿佛在自言自语：

“或许…我们走错了方向。”

众人闻言，皆是一怔，看向她。

慕容月深吸一口气，似乎下定了决心，目光扫过王镇恶、陈衍等人，声音清晰了几分：“我们都习惯性地望向东南，望向汉地，望向建康。但那里的路，已被敌人重兵堵死。为何不…换个方向？”

“换个方向？还能去哪？”沈田子没好气地嘟囔。

“向西，向北。”慕容月的手指在地面上粗略地划动着，“去陇西，去河西走廊。”

“什么？去胡人的地盘？自投罗网吗？”王修失声道。

“不完全是自投罗网。”慕容月摇头，眼中闪烁着一种与她的年龄和经历不符的、源自血脉传承的地缘智慧，“那里并非铁板一块。羌、氐、匈奴、鲜卑部落林立，彼此攻伐，亦与北魏、大夏貌合神离。西秦（乞伏炽磐）、北凉（沮渠蒙逊）、西凉（李暠后裔）等政权割据一方，互相牵制。那里没有绝对的霸主，正是力量错综复杂、最容易找到缝隙求生之地！”